BAKGRUNN

Elisabeth Hilmo er oppvokst i Selbu i Trøndelag. Hun er 29 år, og er født 29.11.1976. Som så mange andre håndballspillere kommer også hun fra en ivrig idrettsfamilie. Bestemor Marit har spilt håndball for mange år siden, og både pappa Kåre og mamma Mari er håndball-freakere. De har vært viktige støttespillere for Elisabeth.

Dessverre mistet Elisabeth sin mor i kreft i julen 2003. Videre er hun yngst av tre søsken. Hun har søsteren Marita og broren Arnfinn. Begge spiller håndball, og Marita har også spilt for Selbu i eliteserien.

Elisabeth vokste opp like ved Selbuhallen. Som 7-åring startet hun håndballkarrieren for Selbu. Men egentlig skulle hun aldri ha spilt håndball. Elisabeth har nemlig en hofteskade. Det er derfor hun har den karakteristiske løpestilen. Som liten gikk hun til jevnlige kontroller. Da hun var 12-13 år frarådet legene henne å fortsette å spille håndball. Men Elisabeth nektet å slutte med idretten som hun elsket. Derfor trosset hun legene, og fortsatte med håndballen. Det skal håndball-Norge være glade for.

Elisabeth Hilmo - foto Paul Fekjær

I 1998 ble Elisabeth innkalt til sin første landslagssamling sammen med håndball-legender som Kjersti Grini, Susann Goksør Bjerkrheim og Trine Haltvik. Hun deltok i sitt første mesterskap for Norge under EM i Nederland i 1998. Og for en mesterskapsopplevelse det ble for en mesterskapsdebutant som Elisabeth! Hun var med på Norges første gull-lag, og fikk her sitt gjennombrudd.

Året etter var hun med på VM-eventyret på hjemmebane der det også endte med gull. Sammen med Mia Hundvin og Else-Marthe Sørlie Lybekk var hun den eneste som kunne innkassere to gull på like mange forsøk. Elisabeth har siden den gangen vært fast på landslaget. Noe hun fortsatt er. Hun er den eneste igjen, sammen med Else-Marthe, fra de to første gull-lagene, og er Norges mestvinnende håndballspiller. Elisabeth har til sammen deltatt i ni mesterskap. I samlingen har hun to EM-gull, et VM-gull, et EM-sølv, et VM-sølv og en OL-bronse.

Den første tiden på landslaget måtte Elisabeth riktignok nøye seg med å være andrevalget som strekspiller bak Else-Marthe Sørlie Lybekk. Etter hvert har hun kjempet seg forbi Else-Marthe. I VM i Italia i 2001 fikk hun minst like mye spilletid som Else-Marthe. Elisabeth var først og fremst forsvarsspiller den første tiden på landslaget. Hun er kjent for de mange blokkeringene sine. Under de siste mesterskapene har hun kommet høyt på listene over antall blokkeringer.

I løpet av tiden med landslaget har hun utviklet seg til å bli kjempegod i angrep også. Der er hun kjent for å ha en kjempeklype. Hun er flink til å fange ballen, og har ofte blitt omtalt som å ha armer som en blekksprut.

Elisabeth er veldig hjemmekjær, og valgte lenge å bli i moderklubben Selbu. Men da Selbu rykket ned i 1. divisjon i 2001 måtte hun finne seg en annen klubb for å satse for fullt. Er man landslagsspiller, kan man ikke spille i 1. divisjon. Elisabeth ble derfor utlånt til naboklubben Byåsen. Der ble hun i en sesong i sesongen 2001/2002. Hun er kjent for å ha vanskeligheter med å bestemme seg. Derfor var hun i tvil om hun skulle fortsette i Byåsen eller gå tilbake til Selbu etter den sesongen. Selbu rykket nemlig rett opp igjen. Det endte med at hun gikk tilbake til Selbu.

Men i 2004 ble hun fristet av Larvik. Hun hadde også en rekke andre tilbud fra utlandet, men valgte Larvik. Det var nok først og fremst for å vinne noe. Elisabeth har ikke oppnådd de store resultatene med Selbu. I Larvik har hun derimot hatt stor suksess. Den første sesongen endte det med serie-, NM-, sluttspill- og Cupvinner cup- gull. I den andre sesongen for Larvik ble det også serie- og NM-gull. I Cupvinner cupen ble det stopp i semifinalen. Elisabeth trives godt i Larvik, og valgte derfor å signere for to nye år i Larvik-drakta.

Kari Mette Johansen og Ekisabeth Hilmo til beachhandball på Sandefjord - foto Paul F.

Elisabeth har heldigvis ingen lang skadeliste. Hun har unngått de alvorlige skadene, som kne og skuldre, som mange andre håndballspillere sliter med. Bortsett fra noen sting i leppa og noen skruer i hendene er det lite å nevne.

Ved siden av å spille håndball har hun også skaffet seg en utdannelse. Hun begynte med kjemi, men slet litt med det. Derfor sluttet hun etter et år. I stedet begynte hun å studere data, og er utdannet dataingeniør ved høgskolen i Sør-Trøndelag. Etter utdannelsen jobbet hun i et it-firma, og i Selbu sparebank.

Nå nyter hun tilværelsen med å bare være håndballspiller. Elisabeth er forlovet med den tidligere skihopperen Christian Meyer. De vokste opp som naboer i Selbu, og har vært kjærester siden russetiden.

Da Gro Hammerseng ble skadet før VM i fjor var Elisabeth med sin rutine selvskreven som ny norsk kaptein. VM ble ingen positiv opplevelse for Elisabeth. Verken hun eller Norge presterte bra, og det endte med en skuffende 9. plass. I Sverige i desember har imidlertid Elisabeth og de andre jentene mulighet til å reise seg igjen under EM. Og kanskje blir Elisabeths fantastiske håndballkarriere kronet med OL-gull i 2008.

Kilder:
Adresseavisa
Dagbladet
Her og Nå
VG

Elisabeth Hilmo på landsholdet- foto Paul F.