Hvordan ble du strekspiller?
- Litt tilfeldig egentlig. Var bakspiller helt frem til 17/18 års alderen, da jeg ved en trening med førstelaget til Selbu ble plassert på strek. Siden har jeg stått der!

Hva er det beste med å spille håndball?
- Her kan jeg nevne mye; vinne! opplevelsen, spenningen, prestere/mestring, samholdet/miljø.

Hvorfor tok det så lang tid før du klarte å løsrive deg fra Selbu?
- Fryktelig hjemmekjær Samt at Trøndelag gjorde det mulig for både meg og Christian å satse på toppidretten. Christian med skihopp i Trønderhopp.

Hva er grunnen til at du valgte Larvik fremfor Danmark?
- Larvik er uten tvil Norges beste lag, samt at de år etter år har hevdet seg internasjonalt. Muligheten til å vinne i Norge og være med langt i e-cup var mye av årsaken, i tillegg til at jeg kjente mange av jentene fra før.

Har rollen som kaptein på landslaget lært deg noe spesielt?
- Rollen min innad i laget følte jeg var den samme uavhengig om jeg var kaptein eller ikke. Forskjellen ligger i hvor attraktiv man blir for media. Trodde i grunnen jeg skulle takle dette presset bra, men det var umulig å forberede seg på det kjøret det ble. Tok dessverre veldig mye energi fra meg. Skulle jeg gjort ting annerledes burde jeg kanskje gitt mer faen, eller spilt bedre i VM , men det er enkelt å si i etterkant.

Elisabeth Hilmo og Isabel Wendling, de to stod også overfor hinanden i VM finalen i 99 - foto Paul Fekjær

Hva syns du selv er dine styrker og svakheter som håndballspiller?
- Styrker; rekkevidde, godt å ha både i forsvar, blokk, og i angrep, mottak.
Svakheter; skulle gjerne vært hurtigere.

Hva er din beste håndballopplevelse?
- Må trekke frem flere hendelser her:

• Selbu - Bækkelaget, 34-25 i sesongen 97/98. I Selbus første sesong i eliteserien og med en stappfull Selbuhall, tok vi en sensasjonell seier over Bækkelaget som hadde stjernespillere på hver plass. En vanvittig artig opplevelse
• EM gullet -98 i Nederland. Første gullet til Norge.
• VM gullet på hjemmebanet i -99. Vanvittig stemning hvor enn vi spilte. Kronet med tidenes finale, både når det gjelder spenningen, 4 ekstraomganger og stemningen på tribunen.
• OL bronsen i Sydney 2000. Det å få oppleve den største idretts begivenheten, sommer OL, alt som hører med, var bare helt fantastisk.
• EM gullet -04 i Ungarn. Fantastisk flyt gjennom hele mesterskapet med en fantastisk gjeng!

Hva er din verste håndballopplevelse?
- Det å ikke kvalifisere seg til OL i Athen. Spilte mot Spania i kampen om 5. plassen i Kroatia VM i 2003. Tapte med knappest mulig margin og OL plassen røk

Hvordan forbereder du deg til viktige kamper? Har du noen ritualer?
- Ingen spesielle ritualer til viktige kamper. Men bør ha 30 situps under oppvarmingen til kamp: Ellers viktig med matinntak og muligheten for å slappe av tidligere på dagen.

Blir du ofte gjenkjent på gaten i Larvik og hjemme?
- I Selbu kjenner så å si alle alle, så JA Larvik er heller ingen stor by, og med den interessen det er for håndball så blir vi nok det!

Vigdis Hårsaker og Hilmo skriver autografer efter en kamp for Larvik i København - foto Birgitte Thorup

Hvor lenge tror du at du kommer til å spille håndball? Og tror du at du kommer til å spille klubbhåndball lenger enn landslagshåndball?
- Har skrevet ny 2 års kontrakt med Larvik, etter det tror jeg nok det blir slutt. Så lenge jeg spiller klubbhåndball på toppnivå, vil jeg også prøve å kvalifisere meg til landslaget.

Tror du at du noen gang kommer til å spille for Selbu igjen?
- Ikke på toppnivå nei. Men, hvem vet? Etter noen år fri fra håndballen, vil jeg kanskje hive meg på igjen!

Kan du med få ord beskrive deg selv som menneske?
- En tanke ubesluttsom, men strukturert. Livsglad og snill

Hva liker du å gjøre når du har fri?
- Slappe av med kjæresten min, hjem til familie og venner, ikke minst mitt skjønne tantebarn Marion

Hva er livretten din?
- Ikke vanskelig dette; taco og hjemmelaget pizza.

Hva ser du helst på TV?
- God film, Friends (kan se reprise på reprise), Frustrerte Fruer

Hva vil du gjøre etter håndballkarrieren?
…akkurat nå sliter jeg litt her…men håper i alle fall at vi får mulighet til en familie forøkelse

Elisabeth Hilmo -foto Rosenkilde