Tanja Milanovic, Årets spiller I

Igen i år blev Årets topscorer også Årets spiller i Håndboldligaen, da spillerne selv skulle kåre Årets Stjerne.

Tanja Milanovic vandt afstemningen foran de to keepere Katrine Lunde fra Aalborg DH og og Cecilie Leganger fra Slagelse.

Ikast-Bording har meget stolte tradditioner i netop kåringen af Årets Håndboldspiller, Tonje Kjærgaard vandt kåringen i både 1998 og 1999 (foran Karen Brødsgaard), Line Daugaard blev nr. 2 i 2002 (efter Olga Assink), året efter blev Karin Mortensen nr, 2 og så sent som sidste år blev Gro Hammerseng nr. 4

Tanja Milanovic - Årets spiller - II

I anledning af kåringen af Tanja "Milano" Milanovic som Årets Håndboldspiller bringes herunder en af Herning Folkeblads artikler om Tanja - artiklen er skrevet af Michael Søvø og er fra Herning Folkeblads udgave den 4. marts /dagen efter Aalborg kampen) - artiklen har IKKE tidligere været bragt på europamester

Det kan være svært at falde ned ovenpå en dramatisk kamp. Specielt når den først er stoppet omkring midnat.

- Jeg faldt først i søvn klokken tre i nat. Jeg er næsten lige stået op, siger Tanja Milanovic, da hun med sportstasken over skuldrene kommer traskende ind i Sportscenter Ikast torsdag eftermiddag.

- Hva' så? Var det ikke en god kamp i går, spørger hun, mens vi går op mod sponsorloungen, hvor der er ro for en flok badmintonunger, der giver den fuld skrue i opvisningshallen.

		Det er dagen derpå, men en god en af slagsen. I aftes vandt Ikast-Bording 34-33 over Aalborg DH, og Tanja Milanovic scorede sit mål nummer 154, 155 og 156 i årets Håndboldliga. Det giver flotte 7.8 mål i snit, og sender Tanja Milanovic suverænt i spidsen for topscorerlisten. Stjerner som Bojana Popovic, Grit Jurack og Anna Kareeva er forlængst distanceret i kampen om at blive årets måldronning i dansk håndbold. I aftes blev Tanja Milanovic mandsopdækket i det meste af kampen, og fik derfor ikke mange muligheder for at affyre sin træfsikre højrehånd. Christian Dalmose var i Frederiksberg Hallen søndag eftermiddag, da Ikast-Bording spillede mod FCK, og han noterede sig naturligvis Tanja Milanovic' uhørt mange scoringer. 17 stykker blev det til, og Milanovic var tæt på sin sæsonrekord, der står på utrolige 18 kasser - og det endda mod Viborg. - Jeg vidste Dalmose var der i søndags, så jeg regnede med, at de ville dække mig. Men det er fint. Så bliver der mere plads til de andre. Og bare vi vinder, så er det ligemeget. Alle har en del i vores sejre, og nu skal vi gå rundt og være glade et par dage, smiler hun.
Tania Milanovic ved kåringen i går - foto Rene Lystrup

På Madeira

I 1999 valgte Tanja Milanovic at rejse fra et Serbien, der var hårdt ramt af den jugoslaviske konflikt.

De serbiske spillere var på det tidspunkt relativt ukendte, da landet - som dengang stadig hed Jugoslavien - i en længere årrække ikke havde deltaget ved slutrunder på grund af krigen.

Det var derfor, at en ung, men sandelig talentfuld spiller ved navn Tanja Milanovic landede i en nation, som menigmand næppe forbinder med håndbold.

I fire år var ferieøen Madeira centrum i Tanja Milanovic' håndboldliv.

Milanovic i kamp mod SønderjyskE - foto Rosenkilde

- At leve dernede er helt perfekt. Det er varmt og dejligt, og jeg mødte mange gode mennesker, som jeg stadig har kontakt med. Men håndbolden er ikke god dernede. Slet ikke, understreger hun.

Det var talentspotteren over alle i dansk håndbold, Morten Arvidsson, der fik Tanja Milanovic til Danmark.

Ved EM i Danmark i 2002 fik den daværende Randers-træner øje på den mørkhårede back fra Krusevac, der spillede på Jugoslaviens mandskab sammen med flere andre tidligere og nuværende profiler fra den danske Håndboldliga.

- Så det var Mortens skyld, at jeg kom til Danmark, siger Tanja Milanovic, der spillede en stor sæson i Randers.

Højdepunktet var en DM-semifinale mod Slagelse, hvor hun nærmest alene skød Anja Andersens mandskab i sænk.

Næsten fejlfrit dansk

Små to år efter den oplevelse har Tanja Milanovic netop skrevet en ny kontrakt med Ikast-Bording, selv om der var andre tilbud på banen.

- Der er gode mennesker og gode spillere her i klubben, og jeg tænkte, at jeg ville have godt af at blive det samme sted i flere år, funderer hun.

Og ligesom hun har vænnet sig til det danske sprog, så er det også lykkes for hende at vænne sig til den danske livsstil - sådan nogenlunde.

- Lige bortset fra at sportshallerne lukker alt ned klokken seks. Det kan jeg ikke forstå. Jeg ville gerne have, at bankerne og forretningerne havde åbent om aftenen, som jeg er vant til. Dagen bliver alt for kort, for man kan næsten ikke gå ud byen efter vores træning om eftermiddagen. Der er lukket over det hele, siger Tanja Milanovic.

Vil til OL

Trods den sunde skepsis overvejer hun at blive i Danmark, når håndboldkarrieren en dag er slut.

Men beslutningen er ikke taget endnu. Lige nu gælder det håndboldspillet, som fylder meget i Tanja Milanovic' bevidsthed.

- Det er én gang i livet, du kan spille håndbold. Bagefter er det slut. Jeg vil gerne opleve alt med håndbold, inden jeg stopper, siger hun.

Drømmene hedder Champions League og ikke mindst OL i Beijing i 2008, hvor det serbiske landshold skal forsøge at kvalificere sig med Anja Andersen i spidsen - sådan foreløbig i hvert fald.

Første skridt i genopbygning af det serbiske landshold er EM-kvalifikationen, hvor Rumænien er modstanderen.

- Jeg er positiv. Anja er en træner, der vil lave resultater, og vi har mange gode spillere. Men det er lang til siden, at vi har spillet sammen, så det er ikke nogen katastrofe, hvis vi ikke kommer til EM, siger Tanja Milanovic, der har masser af kontakt til de mange serbiske spillere rundt omkring i Danmark.

Så om nogen må Tanja Milanovic kunne forklare om det fænomen, vi så tit undrer os over herhjemme, nemlig at de fremragende boldspillere fra Balkan indimellem får nogle totale udfald på banen.

- Måske fordi vi kun har håndbolden, og derfor er der lidt mere pres på os. Der er nogle gange, hvor man prøver og prøver, men det lykkes bare ikke. Men det er svært for mig at forklare på dansk, hvorfor det sker. Det er noget med forskellen i vores kulturer, siger Tanja Milanovic.

Går det galt for hende i en kamp, er opskriften simpel.

- Hvis der er gået 20 minutter, hvor det ikke virker, så må jeg hellere på bænken.

Det er sjældent, at træner Magnus Johansson har måttet ty til den opskrift, for Tanja Milanovic har været en væsentlig spiller i langt de fleste kampe i sæsonen.

- Og nu håber jeg, vi kan få tredjepladsen i grundspillet og måske komme i Champions League til næste sæson, siger Tanja Milanovic, inden hun går over for at spise en velfortjent sejrsfrokost sammen med holdkammeraterne.

Milano og Bati ved sidste sommers sponsor-cykelløb - foto Rosenkilde