Interview med USAs danske landstræner

Indtil en gang i starten af december havde Viborg HKs HY træner Tomas Brønd ikke skænket det amerikanske damelandshold mange tanker. Thomas, som er 33 år startede sin trænerkarriere i Silkeborg Voel, men har siden 2000 været ungdomstræner i Viborg HK, hvor han bla. stod i spidsen for de nuværende ynglingeårgange 88-89, da de vandt DM som juniorer i 2005. I denne sæson har det altså været HY som har haft Thomas opmærksomhed og det kom derfor som en stor overraskelse, da han i december fik en opringning fra det amerikanse håndboldforbund, som havde slået træningslejer op i Sverige i forbindelse med EM. Om han kunne tænke sig at prøve at komme over og prøve at træne med det amerikanske landshold, efter at have trænet landsholdet et par gange kom der et tilbud på bordet og nogle gange må man bare springe ud i det og det gjorde Thomas, som selvom han har familie med kæreste og to små børn, sagde ja til jobbet som indebar at han allerede mellem jul og nytår skulle rejse over og stå i spidsen for USAs landshold første gang.

Viborg Folkeblad bragte i forbindelse med ansættelsen en god baggrundsartikel og Thomas og et interview, hvor han bl.a. forklarer om udfordringen i USA jobbet. Som ungdomstræner i Viborg HK er det vigtigste ikke nødvendigvis at vinde titler, men at udvikle spillere, som landstræner er man i noget nær den stik modsatte situation, der er der stort set kontant afregning hver gang.

Læs interviewet på linket HER

Som en slags supplement til artiklen i Viborg Folkeblad, har vi stillet nogle spørgsmål til Thomas Brønd, som han har besvaret ovre fra US Olympic tranings center i Lake Placid, USA

Er det rigtigt forstået, at det amerikanske landshold var på træningslejr i Sverige under EM, da du blev kontaktet af dem mhp om du kunne tænke dig at blive landstræner for USA ??
- ja jeg blev ringet op af en fra US olympic committee, som spurte om jeg kunne tænke mig at komme til Sverige hvor de var på tr. lejr, da de havde hørt at jeg var en træner som ville passe ind i det de gerne ville

Så tager du til Sverige og prøver at træne dem eller hvordan ??
- ja jeg tog til vesterås og var sammen med dem i 3 dage hvor vi spille to kampe og trænede et par gange om dagen

Nu har du jo mest været ungdomstræner, men du har immervæk beskæftiget dig en del med håndbold, så udfra træningerne i Sverige, hvordan ville du så vurdere de lå i forhold til danske hold – altså jeg tænker på om de ville kunne begå sig i 1. division, eller i 2. division eller hvordan ?
- umiddelbart vil jeg mene at de har et niveau som ligger i bunden af 1 div eller toppen af 2 div, men det er svært at sige for de spiller meget anerledes end vi gør i feks i danmark, men de mangler klart meget fysisk

Din første opgave for USA's landshold er nogle kval-kampe mod Canada her mellem jul og nytår, hvad går det nærmere ud på ??
- ja vi spiller bedst ud af 3 kampe mod canada om at komme med til de pan armrikanske games som er det kontinets svar på et mini ol.her deltaget ca 40 lande i ca 35 forskellige idrætsgrene. i håndbold er det de 4 bedste som kommer med til EM i frankrig i dec 2008.

Hvordan plejer det at gå når USA og Canada mødes og evt. hvordan det gik denne gang
- Canada er lige et mulehår bedre end USA , men kampene er rimelige men desværre plejer usa at tabe med 1-5 mål, MEN det skal vi helst lave om på. skulle det glippe i denne omgang så får man en chance mere i Mexico hvor man så skal spille bedst af 3 kampe mod vist chile eller el salvedor.

Målet for dit arbejde, kan du sige noget om det, om det er kvalificere USA til VM eller OL og hvordan og hvornår det foregår
- USAs mål med det hele er at kvalificere sig til en slutrunde feks EM, eller OL, og OL kan man komme med til hvis man bliver 1 eller to ved de pan am i brazilien som jeg tidliger har beskrevet, men det bliver meget svært da brasilien er klasser bedre end alle os andre og argentina er også en klasse bedere end os

Er det meningen at du skal rejse rundt i USA og besigtige spillere, lægge træningsprogrammer, afholde kurser og den slags eller skal du kun forberede og lede holdet i forbindelse med samlinger
- der er trænere som varetager den daglige træning såsom styrke kondition og alm hal træning og jeg skal bare komme i forbindelse med træningslejre og stævner. men det betyder at jeg fra nu og frem til midt juli er jeg væk i 53 dage, så der er en del rejse aktiviteter.

Kan du sige lidt om, hvordan kvindehåndbold foregår i USA, har man en organiseret turnering med mere eller mindre professionelle hold eller hvordan ?
- de prøver meget på at få en turnering igang som vi kender det i DK, men pga bla afstande økonomi og intresse virker det ikke så godt, men de spiller reglmæssigst . de deltager i den canadiseke turnering som er meget bedere organiseret. de træner ca 5 gnage om ugen i hal og så styrke 3 gange men der er ingen der får penge for det. jeg kan bedst sammenlige det med at gå på college i DK

Har USA nogensinde deltaget ved en slutrunde (de må vel have været med ved OL i 96 som arrangør) ? og om de nogensinde har fået point ved en slutrunde ?

deres resultater ser nogenlunde sådan ud for OL

1976: Montreal, Canada- Did not qualify
1980: Moscow, USSR- Boycott
1984: Los Angeles, USA- 4th place
1988: Seoul, South Korea- 7th place
1992: Barcelona, Spain- 6th place
1996: Atlanta, USA- 8th place
2000: Sydney, Australia- Did not qualify
2004: Athens, Greece- Did not qualify

og VM

The last time the Women's National team competed in the World Championships was in 1995 (Austria/Hungary), when they tied for 17th place. They also competed in 1993 (Norway), and 1986 (Netherlands), placing 12th and 16th, respectively.
taget fra Deres egen hjemme side

Ved VM i Skt. Petersburg deltog Argentina, Brasilien og Uruguay fra det amerikanske kontinent Argentina og Uruguay fik nogle gevaldige øretæver, men har du nogen ide om, hvordan de ligger i forhold til USA rent styrkemæssigt.
- ja jeg skulle mene at USA ligger på niveau med uruguay og på en god dag med Argentina, så det bliver svært hvis vi skulle være heldige med kval til VM

De spillere som du arbejder med i kampene mod Canada er vel stort set de samme spillere som du så i Sverige ?
- ja det er med undtagelse af 2 spillere de samme, og fælles for dem alle at de vil meget gerne være bedre til håndbold og er villige til at ofre stort set alt for det

Hvordan er de fordelt aldersmæssigt og er de fra rundt i hele USA eller er der bestemte stater, hvor man spiller mere håndbold end andre
- rent aldersmæssigst er de fra ca 20 år og op til 35 år og de kommer fra hele USA men de har base på et college i new york i en lille by ca 4 timers kørsel fr NY som hedder Cortland, her bor de de og arbejder eller studere ved siden af håndbolden. fælles for spillerene er at de alle kommer fra andre sportsgrene f.eks, vollyball, baskeball og football mv.

Udfra det kendskab du har til spillerne, kan du så sige noget om, hvornår de typisk starter med at spille håndbold, hvor tit træner de og om det er piger, som måske er startet med basket eller volleyball og så siden er faldet over håndbolden eller hvordan

- Typisk starter de først med at spille håndbold som 18-20 årige, når de finder udaf at de ikke kommer på landshold eller ligende i deres primære sport. her ser de så en mulighed i at komme på et landshold hvis de begynder at spille håndbold.

- Hvordan med midler – nu har man jo set at det engelske landshold , som skal være med ved OL i 2012, sender deres herrehold til Oure og deres damehold til idrætshøjskolen i Århus, kunne man forestille sig det amerikanske landshold kom til Viborg på´træningslejr eller måske at nogle af de yngre spillere kom på VHC eller lignende
- de fysiske rammer er fuldt på højde med dem vi kender i DK, men rent økonomisk er de et u.land da den olympiske komite som styre midlerne til bla håndbolden vil se resultater inden de åbner for pengekassen. så det kan lidt være den onde cirkel vi er i, da det er svært at lave gode resultater uden en hvis mængde midler.De vil meget gerne have at spillerne kommer til f.eks DK for at træne med i et godt trænings og kamp miljø og har da også
to spillere i den bedste svenske række
en i den næst bedste franske liga og
en i den bedste hollandske række.
og nej det er ikke realisktisk at der kommer en spiller til Viborg eller VHC , da min holdning er at jeg som træner i Viborg ikke henter spillere til klubben med mindre de er bedere end dem der er i forvejen og det er der ingen af spillerene fra USA der er lige nu. men det er da klart at jeg kigger på nogle andre klubber i DK hvor de kan gøre en positiv forskel og er intreseret i en landsholsspiller fra USA.

Til sidst – når man siger ja til sådan et job, så må man gøre sig nogle tanker om, at man kan lære spillerne noget individuelt eller som hold. Hvad kan man konkret gøre på så kort tid, som du har haft og hvad kan du gøre på lidt længere sigt.
- ja jeg har haft rigitg mange overvejelser i forbindelse med mit ja til jobbet. Det det gælder om for mig som landstræner for USA er først og fremmest at få dem med i en slutrunde enten OL eller VM, hvilket i sig selv er en noget af en udfordring. De sekundære mål for holdet er en individuel udvikling , da det primære er en hold mæssige udvikling, hvilket jo er 100 % anerledes indgangs vinkel end det jeg i det daglige arbejder med. målsætningen er sat af den olympiske komite i USA og ikke en jeg eller holdet har lavet, det er sådan det fungere her overe. For hvis det havde været mig der skulle komme med min egen målsætning for holdet havde den set lidt anerledes ud, ikke at jeg er uening med den satte målsætning.

spørgsmål og svar er lavet pr. mail så det har ikke været muligt at følge thomas svar op (per)

Hvornår rejser du hjem og hvad bliver så den næste opgave og om du lægger nogle træningsprogrammer for spillerne, som de kan bruge efter du er rejst hjem.
- jeg kommer hjem tirsdag den 9 jan kl ca 17.00, hvor efter jeg køre direkte fra Ålborg lufthavn til min egen klubtræning i Viborg kl. 20.00, da vi skal spille først turneringskamp fredag den 12 jan mod Mors. enden jeg vender hjem af har jeg snakket med min to andere træner som styr den daglige træning om hvad de skal lave fremtil den næste gang jeg kommer, hvilket er i starten af april hvor vi skal holde en lille træninglejer i USA hvor efter vi tager en lille uge til den domikanske republik, hvor vi skal spille 4 kampe og træne noget mere. også kan jeg da godt fortælle at jeg også skal ligge på stranden mellem træningerne og nyde det forhåbenlige gode vejr der nede.

tak til Thomas for at ville bruge tid på svarene -

interview bragt på www.europamester.dk den 2. januar 2007