af Katrine Johansen Heier - oversat af Per Hviid

Baggrund

Ida Bjørndalen er født 6.mai 1983. Den venstrehåndede højre back er vokset op i Spydeberg små 40 minutters kørsel sydøst for Oslo. Håndballkarrieren startede i Spydeberg og fortsatte i Skiptvet før hun som 17-årig skiftede til i Trøgstad op til 2000-2001 sæsonen. I sin første sæson i Trøgstad var Ida med til at rykke op fra 2. til 1. division, hvilket dog ikke blev nogen ubetinget lykke for klubben, da flere af holdets bærende spillere blev hentet til andre klubber.

Det betød for Ida Bjørndalens vedkommende, at hun i sin anden sæson i klubben, som 18-årig blev en dominerende spiller på holdet, som kom til at slide hårdt, men forgæves for overlevelse i den næstbedste række. Ofte spillede Trøgstad jævnt op med modstanderne i kampenes første fase, men pga manglende bredde på holdet blev man som regel hægtet af i slutfasen og holdet rykkede i foråret 2002 direkte ud af den norske 1. division.

Ida Bjørndalen efter Viborg HKs champions league kamp mod Buducnost, foto Klaus Thøstesen

Ida viste tidligt et sort talent for sporten og var med på sin årgangs aldersbestemte landshold uden at det dog blev til nogen slutrundedeltagelser, Y landsholdet i Ida's årgang kvalificerede sig ikke til slutrundedeltagelse og da U alndsholdet spillede VM i 2003 var Ida Bjørndalen skadet.

For at fortsætte sin udvikling som spiller, var det aldrig aktuelt for Ida at fortsætte i Trøgstad efter nedrykningen i 2002 og det manglede da heller ikke på tilbud fra både 1. divisionsklubber og eliteserieklubber, som gerne ville have den talentfulde højre back med på holdet.

Selv havde Ida mest lyst til at forsøge sig i en eliteserieklub, som ikke var bedre end at der også var mulighed for spilletid til et 19-årigt norsk højreback talen. Til sidst stod valget mellem Stavangerklubben Sola og nyoprykkerne fra Skjeberg. Efter lige at have oplevet en nedrykning med Trøgstad, virkede Sola som et mere trygt valg end Skjeberg (som ellers havde en vis Ragnhild Aamodt på holdet !), desuden kendte Ida fra U landsholdet allerede spillere som Ingrid Ødegaard, Anja Edin og Linn Rosenlund , der også skiftede til Sola. Det gav en vis tryghed for Bjørndalen - og gav samtidig Sola en række rigtigt lovende unge spillere. Samtidig med klubskiftet til Sola begyndte Ida, at læse idræt, da hun flyttede til Stavanger.

Desværre blev Ida's tre sæsoner i Sola præget af mange skader. I 11 måneder var hun ude med en brusk- og meniskskade i højre knæ, men hun kom stærkt tilbage i anden del af 2003-04 sæsonen. Ida fik meget spilletid og var en væsentlig faktor for Solas gode resultater i den sæson, som sluttede med, at man i slutspillet blev slået ud af Tertnes efter dog at have vundet hjemmekampen med et enkelt mål. Sæsonen efter havde Sola spillere som Tonje Nøstvold, Camilla Herrem og Monica Nesvik på på holdet og endte på en flot 6. plads.

I 2004 blev Ida for første gang indkaldt til en samling med seniorlandsholdet. Hun debuterede i en kamp mod Spanien i marts 2004. Siden har Ida været med til flere såkalde "rekrut-samlinger" (svarer til det danske udviklings-landshold). Det har været svært at spille sig det sidste stykke helt ind i landsholdsvarmen for selvom Ida er venstrehåndet og der måske nok generelt er færre af den slags spillere, så er der altså i Norge konkurrence fra kompetente navne som Ragnhild Aamodt, Tonje Nøstvold, Linn Sulland, Linn-Kristin Riegelhuth og Vigdis Hårsaker, når vi snakker landshold og Ida har altså heller ikke - endnu - formået at slå nogen af dem af landsholdet

Ida Bjørndalen med afslutning i Viborg Stadionhal, foto Mads Skamris

Bjørndalen har efterhånden været tæt på slutrundedeltagelse flere gange. Ved VM i 2005, hvor Norge sled med skader blandt flere centrale spillere var Bjørndalen en af 5 hjemmeværende "tilkalde-reserver". Også op til EM i 2006 var Bjørndalen med i opløbet om pladserne, hun havde gjort en god figur ved samlingen i første halvår af 2006, men var altså alligevel ikke med i truppen efter sommerpausen. Ida var også blandt de 28 spillere, som blev udtaget til bruttotruppen til VM i Frankrig, men hun endte så på rekrut-holdet i Møbelringen, hvor hun med 10 mål blev topscorer i den ene af kampene mod Danmark.

Da Vigdis Hårsaker i sommeren 2005 valgte at flytte tilbage til Byaasen fra Larvik så Larvik sig om efter en dygtig venstrehåndet spiller, som kunne tage over efter Vigdis. Valget faldt på Ida Bjørndalen, som også havde tilbud på hånden fra tyske Frankfurt og fra Bækkelaget, men Larvik fristede mest og det endte med at Bjørndalen skrev under på en to-årig kontrakt med de norske mestre.

Ida faldt hurtigt godt ind i larvik. Næsten fra kamp til kamp blev hun bedre og hun fik mere og mere spilletid. Der vare bare et lille, men for Ida Bjørndalen ret vigtigt "men": spilletiden var som højre fløj og Bjørndalen foretrak og foretrækker at spille på backen, men hvem slår lige en Linn-Kristin Ullevoldsæter Riegelhuth af holdet i Larvik ? Med Larvik oplevede Ida at vinde, NM, serien og slutspillet to gange ligesom det også blev til en del europacup kampe. I 2005-06 sæsonen fik Larvik en 3. plads i Champions Leagues gruppespil og gik derfor ind i CWC, hvor Györi blev endestationen i semifinalen. I fjor (2006-07) var Larvik suveræne i gruppespillet, men efter at bla. Tonje Larsen var blevet skadet, var Larvik svækket, da man nåede til kvartfinalerne, hvor Györi for anden sæson i træk blev endestationen for Larviks europæiske ambitioner.

Ida Bjørndalen får "bestemannspris" efter at have scoret 10 gange mod Danmark ved Møbelringen Cup 2007, foto Paul F.

I starten af denne sæson blev det kendt at Larvik sled med økonomiske problemer og et stort regnskabsmæssigt underskud. For at få balance i økonomien måtte man sælge en spiller. I Danmark havde Viborg HK fra starten af sæsonen været ualmindelig hårdt ramt af skader, bla. var den rumænske topspiller, højrefløjen Cristina Varzaru ude og Viborg afsøgte markedet for en venstrehåndet erstatning/afløser og var interesseret i Bjørndalen. Grundet på de økonomiske problemer gik Larvik i oktober 2007 med til mod en passende transfersum at lade Bjørndalen skifte til Viborg, selvom hun havde mere end 1½ år tilbage af sin kontrakt. Ida Bjørndalen havde også selv lyst til at prøve noget nyt og håbede også på mere spilletid på højre back, selvom hun selvfølgelig var klar over, at hun i Viborg skulle konkurrere med nok Verdens Bedste på pladsen, Grit Jurack, for at få spilletid. Derfor skrev Bjørndalen uder med Viborg for en periode på 2½ år.

Det tog ikke lang tid før hun fik spillet sig ind på holdet. Allerede i en af sine første kampe for Viborg HK blev Ida Bjørndalen topscorer. Selvom Viborg ikke i Champions League har haft succes som hold, må man sige at ida Bjørndalen personligt, har gjort det forrygende og blev bedre og bedre som turneringen skred frem. Efter Nora reiche blev skadet blev der mere og mere spilletid til Bjørndalen, som kvitterede med bl.a. at blive topscorer i den svære udekamp mod Zvezda. har Viborg ikke haft succes i Champions League, har man til gengæld vundet grundspillet i Toms Ligaen og står foran at skulle spille slutspilssemifinaler mod Slagelse. Her kan man forvente at Ida Bjørndalen vil blive en vigtig spiller for Viborg, både som førstevalg på højre fløj og som aflastning for Grit Jurack på backen. Firkabtet kan man sige, at skal Viborg lykkes i slutspillet, skal Ida Bjørndalen lykkes.

Kilder:
Dagbladet
Nettavisen
Smaalenenes Avis
Solabladet
Stavanger Aftenblad
Østlands-Posten

Ida Bjørndalen i en kamp for Larvik