af Katrine Johansen Heier

BAKGRUNN
Katrine Lunde Haraldsen er født 30. mars 1980, og er gift med fotballspilleren Tom Reidar Haraldsen. Hun er fra Hånes utenfor Kristiansand hvor hun vokste opp med foreldre, tvillingsøster Kristine og en eldre søster. Det er faktisk Katrine som er eldst av de to tvillingene. Hun er født noen minutter før Kristine.

Da Katrine og Kristine var åtte-ni år ble de spurt av to klassevenninner om å bli med på en håndballtrening fordi laget deres manglet spillere. Så var det gjort, og de begynte å spille for klubben Hånes. Helt siden den gangen har Katrine stått i mål. Noen år senere flyttet familien inn til Kristiansand, og håndballkarrieren fortsatte i klubben Kristiansand.

Da Katrine var 16 år meldte hun og Kristine overgang til Våg. Her spilte hun to sesonger i 2. divisjon og tre sesonger i 1. divisjon før laget rykket opp til eliteserien foran sesongen 2001/2002. Opprykket fikk Katrine mye av æren for. Samtidig som Våg klatret oppover i seriesystemet, gjorde også Katrine stadig fremskritt på håndballbanen. Den første sesongen i eliteserien havnet laget på 8. plass.

Katrine deltok på sin første landslagssamling i 2002. På det tidspunktet ble hun sett på som det største norske keepertalentet siden Cecilie Leganger. Katrine var med på de fleste landslagssamlingene frem mot EM i Danmark i desember 2002. Marit Breivik ønsket i utgangspunktet å bare stille med to keepere i mesterskapet i Heidi Tjugum og Mimi Kopperud Slevigen. Men rett før mesterskapet slet Heidi Tjugum med vonde ankler. For at Heidi skulle slippe unødvendig belastning, ble Katrine allikevel tatt ut i EM-troppen som den 16. spilleren. Det var også for at Katrine skulle få verdifull erfaring.

I EM måtte hun allikevel finne seg i å se alle kampene fra tribunen. Der så hun Norge spille seg til EM-finalen mot Danmark. Denne tapte Norge, og Katrine mottok en sølvmedalje i sitt første mesterskap uten å ha vært et sekund på banen.

Lunde Haraldsen i Viborg HK - foto Mads Skamris

Den andre sesongen i eliteserien gikk over all forventning for Katrine og Våg. Her var Katrine en viktig spiller for laget sammen med tvillingsøster Kristine, Bodil Flo Berge, Hilde Kvifte og Elise Alsand. De overrasket alle den sesongen med å kjempe helt i toppen av tabellen. Det var bare Larvik og Nordstrand som kom foran dem. De tok overraskende bronse, og var dermed klare for europacupen sesongen etter. Katrine gjorde en kjempesesong. Noe som førte til at hun sesongen 2002/2003 ble kåret til den beste keeperen i eliteserien.

Både Cecilie Leganger og Heidi Tjugum ønsket begge å delta i VM i Kroatia i desember 2003. Fordi Katrine hadde imponert så stort i eliteserien, ble hun prioritert foran Mimi Kopperud Slevigen som 3. keeper på landslaget. Marit Breivik så også hennes spennende utviklingspotensiale. I flere oppkjøringskamper frem mot VM holdt Katrine både Cecilie Leganger og Heidi Tjugum på benken. Katrine var i kjempeform. Hun hadde imponert så mye at hun fikk tillit i åpningskampen i VM mot Ukraina. I den kampen var det lite som fungerte for Norge. De gikk på et overraskende tap som hang med dem videre i resten av mesterskapet. Cecilie og Heidi måtte overta som keepere, og Katrine så de siste kampene fra tribunen. Der så hun Norge skuffe stort med å bli nr 6 og miste OL-plassen. Året etter fikk Katrine sin revansje.

På mål for Norge -- foto Paul F.

I serien sesongen 2003/2004 startet Våg veldig bra med å slå alle lag bortsett fra Larvik i grunnspillet. Etter jul møtte de seks beste lagene hverandre i en egen serie. Her gikk Våg på flere tap, og havnet på 4. plass bak Larvik, Nordstrand og Tertnes. I kvartfinalen tapte de med tre mål sammenlagt for Byåsen. Dermed klarte de ikke å forsvare bronsemedaljen fra året før. Men Våg imponerte i EHF-cupen. Her spilte de seg helt til semifinalen. De slo franske Besancon i åttendelsfinalen og makedonske Eurostandard G.P. Skopje i kvartfinalen. Men det ble stopp mot ungarske Györ i semifinalen. Her tapte de med fem mål sammenlagt. Uansett var det en stor prestasjon å komme helt til semifinalen for et lag uten mange stjernespillere.

Etter 2003/2004 sesongen bestemte Katrine seg for å fortsette håndballkarrieren i Danmark sammen med Kristine. Det var mange klubber som var interessert i dem. De fikk tilbud fra både Slagelse, Aalborg og Viborg. De hadde selv mest lyst til å spille for Aalborg, og skrev under på en treårskontrakt.

Både Cecilie Leganger og Heidi Tjugum gav seg på landslaget etter VM i Kroatia i 2003. Dermed ble mye ansvar lagt på Katrine frem mot EM i Ungarn i 2004, siden hun var den eneste målvakten med mesterskapserfaring. Hun fikk imidlertid konkurranse da Kjersti Beck ble innkalt og imponerte stort.

Under EM delte de på spilletiden. Katrine sto noen praktkamper under mesterskapet hvor hun imponerte med høy redningsprosent. Det gode spillet i målet førte til at hun kunne sette i gang det norske kontringsspillet som var Norges varemerke under mesterskapet. Best huskes nok fra semifinalen mot Ungarn. Her sto hun utrolig godt, og satte i gang en rekke kontringsangrep som førte til at Norge kontret hjemmelaget i senk med en imponerende 44-29-seier. Og det i en semifinale! Før EM var det distanseskudd hun var best på, men under mesterskapet viste hun også at hun hadde blitt god på nærskudd.
I finalen satt Katrine på benken da Kjersti Beck fikk tillit i målet. Her ble hun vitne til en thriller av en kamp som Norge vant 27-25. Norge hadde tatt EM-gull! Katrine viste sin glede ved å ta tak i et norsk flagg og startet en æresrunde i hallen med de andre norske spillerne på slep. Katrine hadde vært svært delaktig i Norges EM-gull. Sammen med Kjersti Beck beviste hun at Norge så absolutt ikke hadde noe keeperproblem selv om Cecilie Leganger og Heidi Tjugum hadde gitt seg på landslaget.

Lunde fisker en gave, foto fra Aalborg DH tiden - foto Klaus Thøstesen

I Aalborg gikk det også veldig bra. Målet før sesongen startet var å bli blant de fem beste i ligaen. Men sesongen gikk over all forventning. De overrasket alle med å komme på 2. plass, bare slått av Slagelse. Mye av den plasseringen var Katrines fortjeneste. Hun sto stabilt godt gjennom hele sesongen, og ble fortjent kåret til Aalborgs beste spiller. I sluttspillet spilte de seg til finalen mot Slagelse. De tapte den første kampen, men overrasket i den andre kampen og tvang frem en tredje kamp. Denne tapte de imidlertid, og fikk nok et sølv. De gode prestasjonene førte til at de var klare for Champions League sesongen etter.
Katrine ble også tatt ut til troppen som skulle reise til VM i St. Petersburg i desember 2005. Men fem og en halv uke før mesterskapet startet ble hun skadet på trening. Hun fikk en ball i øyet, og pådro seg en trykkskade og en rift på netthinna. Derfor måtte hun ta det med ro, og det var derfor usikkert om hun kunne delta i VM. Heldigvis gikk skaden over fortere enn forventet. Etter tre uker med hvile var hun i trening igjen, og hun var klar til å delta i mesterskapet.

Under VM så det ikke ut som om skaden hemmet henne. Hun hadde brukt pausen på å samle overskudd og på mental trening. Norge skuffet stort i mesterskapet, men Katrine var Norges beste spiller. I kampen mot Ungarn i gruppespillet sto hun som en gud, og hun har nok aldri spilt noen bedre landskamp. Bare så synd at lagvenninne ikke utnyttet hennes redninger i angrep. Katalin Palinger sto nemlig også godt i målet på motsatt side. Etter å ha ledet kampen til det sto gjensto noen få minutter gav Norge fra seg ledelsen. Ungarn scoret på noen lette sjanser, og selv ikke Katrine kunne forhindre tap. Dette førte til at Norge gikk inn i mellomspillet med 0 poeng, og det var håpløst å nå semifinalen. Norge havnet på en skuffende 9. plass. Men med en redningsprosent på 49 var Katrine en av mesterskapets aller beste keepere.

Lunde viser sin fantastiske spændstighed i kamp for Viborg - foto Klaus Thøstesen

Foran sesongen 2005/2006 hentet Aalborg inn den danske landslagsmålvakten Rikke Schmidt for at Katrine skulle få konkurranse. Katrine leverte nok en god sesong for Aalborg, og holdt Rikke Schmidt på benken. I serien ble det 3. plass og semifinale i sluttspillet. Aalborg gjorde også en god figur i Champions League hvor de spilte seg helt til semifinalen. Her ble det stopp mot Krim Ljubljana. Katrine var igjen svært delaktig i Aalborgs resultater. Hennes prestasjoner ble lagt merke til. Hun ble nominert til årets håndballspiller i Danmark. Denne prisen vant imidlertid Tanja Milanovic, men Katrine kom nærmest henne i avstemningen. Katrine ble derimot kåret til årets norske spiller sesongen 2005/2006.

Foran den tredje sesongen i Aalborg, mistet Aalborg flere spillere. Allikevel klarte de å henge med i toppen av den danske ligaen, og endte på 3. plass. I Champions League kom de til kvartfinalen hvor de møtte Hypo Niederösterreich. Da vant Aalborg den første kampen på hjemmebane med ti mål, men presterte å tape med tolv mål borte, og tapte dermed sammenlagt.

Fjorårets sesong var preget av flere konflikter i Aalborg, og det var årsaken til at Katrine ikke ønsket å forlenge kontrakten med klubben. Allerede høsten 2006 skrev Katrine, sammen med tvillingsøsteren Kristine, under på en treårskontrakt med Viborg gjeldende fra sesongen 2007/2008.

Under EM i Sverige i 2006 forsvarte Norge gullet fra 2004. Norge var helt suverene i gruppe- og mellomspillet. De fikk mer motstand i semifinalen mot Frankrike som var spennende hele kampen igjennom. Etter en litt dårlig periode i starten av 2. omgang, spilte Katrine seg voldsomt opp og hadde noen avgjørende redninger på slutten av kampen. I finalen mot Russland sto hun igjen godt, og var også svært delaktig i at Norge vant denne. Totalt sett var Katrine en av de beste keeperne også i det mesterskapet.

Lunde og Katja på landsholdet - foto Klaus Thøstesen

Hun var også god under VM i Frankrike like før jul til tross for at hun ikke fikk en optimal start på mesterskapet. I åpningskampen mot Angola fikk hun en ball i ansiktet etter 20 minutter som førte til at hun begynte å blø neseblod og måtte gå av banen. I den andre kampen hun spilte i mesterskapet mot Østerrike, fikk hun pusteproblemer. Da måtte hun også forlate banen i starten av kampen. Men Katrine kom tilbake, og bidro sterkt til at Norge spilte seg til finalen mot Russland. Spesielt i kvartfinalen mot Sør-Korea var hun veldig god. I finalen var det ikke så mange som hadde dagen for Norge, og Russland vant fortjent. Dermed ble det sølv på Katrine og Norge.

Viborg fikk hun en litt dårlig start på årets sesong, men har etter hvert spilt seg opp. I romjulen slo Viborg FCK i cupfinalen etter å ha ledet klart gjennom hele kampen, og Katrine vant sin første klubbtittel.
Viborg har vært ganske suverene i den danske ligaen denne sesongen hvor de ble klare vinnere av grunnspillet. I sluttspillets semifinaler slo de Slagelse relativt klart i begge kampene. Nå er de klare for finalen hvor de skal møte Ikast. Men i Champions League har det ikke gått fullt så bra. Viborg spilte seg til mellomspillet, men der ble de slått ut av Zvezda (Russland) og Hypo (Østerrike). Med tanke på de ambisjonene og det spillermaterialet Viborg har, var det skuffende at de ikke spilte seg til semifinalen.

Katrine har blitt bedre og bedre for hver sesong, og har tatt stadig nye steg mot toppen. Hun kjennetegnes av å ha en stor rekkevidde, god balanse og evnen til å lese spillet og stå riktig. Det er distanseskudd som er hennes styrke, men hun har også blitt bedre og bedre på nærskudd. Videre har hun også evnen til å være best når det virkelig gjelder. Alt dette har gjort henne til en av verdens beste keepere. Og fortsetter hun utviklingen, vil hun være det i mange år fremover.

Kilder:
Aftenposten
Dagbladet
Fædrelandsvennen
Nettavisen
NRK
VG

Bojana og Lunde, nye spillere i Viborg HK, foto Klaus Thøstesen