Torsdag den 10. april forlod Naomi Mustelier, Islenia Parra og Nahomi Rodríguez, tre erfarne spillere fra det cubanske håndboldlandshold, området hvor holdet var indlogeret kort efter morgenens træning. Siden flugten har spillerne ikke givet lyd fra sig.
Det cubanske landshold måtte fortsætte turneringen med blot 12 spillere, efter at de tre udskiftninger forsvandt. Cuba vandt Norceca-mesterskabet og sikrede sig dermed en VM-billet, den første siden 2019, men skal nu forberede sig uden tre af sine mest erfarne spillere.
Ifølge CiberCuba er flugter fra det cubanske landshold et tilbagevendende fænomen, drevet af dårlige faciliteter, manglende fremtidsmuligheder og statens stramme kontrol. Det cubanske sportsministerium INDER og håndboldforbundet har ikke kommenteret sagen, hvilket ifølge CiberCuba tolkes som et forsøg på at tie problemet ihjel. Flugter blandt elitesportsfolk er blevet almindeligt for det cubanske regime, og der er mange ubesvarede spørgsmål om håndboldens fremtid i landet.
Kilde: CiberCuba
