EHF skaber vrede i Norge: Danmark har langt flere Champions League-pladser
Ifølge TV2 Norge er situationen en stor skuffelse, især for Camilla Herrem og hendes klub Sola, som leverede stærke resultater i den norske liga i sidste sæson. Mange havde forventet, at Sola også skulle med i Champions League, men tirsdag faldt afgørelsen, hvor det europæiske håndboldforbund (EHF) valgte andre klubber fremfor det norske hold.
EHF uddelte de resterende pladser til Champions League, og her gik pladserne blandt andet til Tysklands nummer fire og Ungarns nummer tre – hold, som i flere tilfælde ikke har haft bedre resultater i Europa end Sola de sidste år.
TV2 Norges håndboldekspert Bent Svele udtrykker forundring:
"Norge har kun én fast plads, men havde to hold med i sidste sæson, da både Vipers og Storhamar deltog. Det virker mærkeligt, især fordi Norge stadig er rangeret højt i europæisk håndbold."
Træner og ægtemand til Camilla Herrem, Steffen Stegavik, siger til TV2 Norge:
"Vi forholder os til beslutningen og sætter nu blikket mod Europa League. Det er en skuffelse, men vi skal kæmpe videre."
Svele peger også på den problematiske baggrund med Vipers konkurs:
"Det kan godt være, at EHF ikke er helt begejstrede for Norge efter Vipers’ konkurs, og at det spiller ind på beslutningerne. Det virker som en slags payback."
EHF's pressechef Thomas Schöneich vil dog ikke kommentere detaljer om udvælgelsesprocessen, men fastslår overfor TV2, at beslutningerne baseres på klare kriterier i EHF’s regelsæt – og ikke på andre forhold uden for banen.
I Norge er der samtidig skuffelse over, at Tertnes også fik afslag på deres Champions League-ansøgning, hvilket betyder, at Storhamar er landets eneste repræsentant i turneringen næste sæson.
Derimod kan Danmark glæde sig over, at Odense, Team Esbjerg og Ikast Håndbold deltager i næste sæsons Champions League.