Emil Nielsen skal møde sin tidligere klub FC Barcelona i finalen ved IHF Men’s Club World Championship i Cairo.
Finalepladsen blev sikret, da One Veszprém HC søndag besejrede Füchse Berlin med 34-33 i gruppefinalen. Den danske målvogter noterede sig for ti redninger og en redningsprocent på 30, men blev i perioder erstattet af Mikael Appelgren.
Nielsen kom tilbage på banen og fik en vigtig rolle i slutfasen, hvor han afværgede Mathias Gidsels sidste forsøg.
Efter kampen var danskeren dog særdeles selvkritisk over for ihf.info:
“I dag var svær for mig; jeg kæmpede med det. Jeg er virkelig glad på holdets vegne. Vi spillede fantastisk. Selvom Lasse Ludwig, deres målvogter, havde – jeg ved ikke – to millioner flere redninger end mig, endte vi alligevel med at vinde, hvilket er ret imponerende. Så hatten af for holdet. Det var en holdpræstation, og vi gjorde det fremragende. Jeg er glad for, at jeg kunne bidrage en lille smule til sidst, for det var hårdt for mig i dag. Vi kæmpede i forsvaret og havde svært ved at score i perioder, men det faktum, at vi vandt, er ærlig talt ret bemærkelsesværdigt.”
Cairo vækker samtidig særlige minder for Emil Nielsen. Ved sidste års Klub-VM stod han for FC Barcelona i finalen mod netop Veszprém og leverede 27 redninger med en redningsprocent på 49, da Barcelona vandt trofæet.
Nu står den 29-årige på den anden side, når Veszprém og Barcelona mødes i finalen. Inden da mangler begge hold deres sidste gruppekampe i Cairo.
Kåret til kampens spiller med 14 redninger: Füchse-keeper ærgrer sig efter tabt slutsekundsdrama
Lasse Ludwig leverede de redninger, Emil Nielsen selv henviste til, og tre straffekastparader sendte Füchse-keeperen helt frem til en personlig hæder efter dramaet.
Lukker af og scorer selv: Emil Nielsen i vild opvisning ved VM for klubhold
Få dage tidligere ramte Emil Nielsen 50 procent i målet mod Sydney University og krydrede præstationen med både en scoring og to assists.
Tysk klubdirektør i ren beundring: Emil Nielsen er et sandt mareridt for Berlin
Inden gensynet med Veszprém forklarede Füchse-direktør Bob Hanning, hvorfor Emil Nielsen gennem flere sæsoner har skabt helt særlige problemer for berlinerne.
