Når det danske kvindelandshold i den kommende weekend løber på banen i Bukarest til EHF Euro Cup Final Four, gælder det mere end blot en pokal. Med få måneder til december måneds EM-slutrunde fungerer miniturneringen som en afgørende lakmusprøve for landstræner Helle Thomsen. Tre positioner på banen skiller sig ud som særligt åbne og strategisk afgørende for det danske udtryk frem mod mesterskabet.
Målvogterduellen i Reinhardts fravær
Målmandsposten rummer turneringens måske mest iøjnefaldende dynamik. Med Althea Reinhardt ude af billedet til denne samling er der åbnet en gylden dør for den mangeårige profil Sandra Toft. Veteranen er vendt tilbage fra barsel, og weekendens kampe er en oplagt mulighed for for alvor at cementere sin position i landstrænerens hierarki.
Parallelt hermed rettes fokus mod Anna Kristensen, der i sommer tog det store udlandsskridt til den ungarske storklub FTC-Rail Cargo Hungaria. Hvordan har hverdagen og det internationale pres i Budapest påvirket hendes stabilitet og topniveau? Weekendens modstandere vil være med til at give et svar på, om Kristensen har løftet niveauet endnu mere.
Kindbergs gennembrud eller konservativ pragmatisme på højre back?
På højre back har den klassiske debat om venstrehåndede skytter kontra højrehåndede nødløsninger igen meldt sig. Helene Kindberg har åbnet sæsonen i overbevisende stil for Team Esbjerg, hvor hun har vist både skudkraft og gennembrudsstyrke på højeste niveau.
Det store spørgsmål er, om Helle Thomsen tør give Kindberg reel tillid og en markant rolle i det etablerede angrebsspil, eller om landstræneren i pressede faser igen vælger den velkendte, konservative løsning med en højrehåndet bagspiller placeret på højre back. Weekenden bliver en strømpil for, hvorvidt Danmarks højre side skal have en ægte venstrehåndstrussel eller fortsat primært drives af taktiske lappeløsninger.
Det åbne kapløb på stregen
Ingen position i den danske trup fremstår så uafklaret som stregspillet. Kathrine Heindahl bringer uvurderlig defensiv pondus og rutine, men det offensive bidrag og den fysiske balance skal testes af. Bag hende presser både Nanna Hinnerfeldt og Ida-Marie Dahl hårdt på med vidt forskellige spidskompetencer.
Konkurrencen er benhård, særligt fordi flere profiler fortsat banker på i kulissen hjemme i ligaen. Kampene i Bukarest bliver en direkte audition, hvor duelstyrke, screeninger og samspil med bagkæden afgør, hvem der booker billetten som første-, andetvalg og tredjevalg til december.
For Helle Thomsen handler weekenden i Rumænien således ikke kun om resultater på måltavlen, men om at finde svar på de strukturelle spørgsmål, der definerer Danmarks medaljechancer ved EM.
