Trods sine blot 22 år er den tyske landsholdsprofil Viola Leuchter allerede i gang med sin tredje sæson i EHF Champions League. Efter en turbulent overgang til dansk håndbold i fjor oven på Ludwigsburgs pludselige konkurs har den hårdtskydende højreback fundet sig til rette som en absolut nøglespiller hos Odense Håndbold.
Fynboerne har oprustet markant forud for sæsonen med verdensstjerner som målvogter Johanna Bundsen og den russiske profil Anna Vyakhireva. Efter et overraskende pointtab i premiermødet mod Nykøbing Falster og en overbevisende sejr over Podravka, hvor Leuchter nettede fem gange i begge opgør, mærker hun en markant spillemæssig opstigning, fortæller hun til eurohandball.com:
“I slutfasen mod Nykøbing lavede vi for mange fejl. Vi kunne have vundet, men jeg er sikker på, at vi nu har fundet vores rytme. Målet i Champions League bør være at slutte i gruppens top-to, så vi undgår playoff-kampene, for når vi rammer de afgørende måneder, tæller hver eneste sparet kamp.”
Søndag eftermiddag venter en svær opgave i rundens udvalgte brag, Match of the Week, hvor Odense gæster de rumænske mestre fra Gloria Bistrita. Kampen byder desuden på en intern duel på højreback-positionen mod hendes tyske landsholdskollega Nina Engel:
“Jeg har aldrig spillet hos Bistrita, men vi ved, at de har en sand fæstning på hjemmebane. Deres bagkæde med Nina Engel, Johanna Reichert og Danila So Delgado er imponerende. Alligevel mener jeg, at vi er svage favoritter. Nina og jeg har allerede skrevet sammen inden kampen – mest om hvordan vi kommer tilbage til Tyskland, for landsholdssamlingen starter allerede mandag, inden vi rejser videre mod træningskampe i Spanien.”
På hjemlig grund har Leuchter og Odense ligeledes ambitioner om at vælte Team Esbjerg af tronen, hvilket også vil betyde revanche over den nære veninde og tyske landsholdsmålvogter i Esbjerg-buret, Katharina Filter:
“Lige nu fører Kathi 1-0 i mesterskabstitler, men jeg håber på, at vi kan udligne den stilling i denne sæson.”
