Metz Handball har valgt en ny vej i målet.
De forsvarende Champions League-vindere har opgivet jagten på en verdensklassekeeper som direkte erstatning for Gabriela Moreschi, og i stedet satser den franske storklub på at løse situationen internt.
Det betyder, at tjekkiske Sabrina Novotná nu står med en langt større rolle.
Hun var også en del af Metz-truppen i sidste sæson, men fik begrænset spilletid, fordi Johanna Bundsen leverede en fremragende sæson og var en af de helt store årsager til, at Metz kunne gå hele vejen i Champions League.
Nu er situationen en anden.
Bundsen er væk, Moreschi er ude, og Metz må i stedet forsøge at bygge et forsvar op, der giver Novotná de bedst mulige betingelser. Det handler ikke kun om redningsprocenter, men om at tilpasse hele det defensive udtryk, så målvogterne ikke efterlades i for mange åbne situationer.
Samtidig lukker Metz hullet ved at give plads til Maëlle Landriau.
Den unge franske ungdomslandsholdsspiller har allerede fået debut både i den franske liga og i Champions League, og hun har leveret godt i de første optrædener. Det gør løsningen endnu mere spændende, fordi Metz ikke bare fylder et hul ud, men aktivt giver et talent mulighed for at vokse i en ekstremt krævende rolle.
Det gør også opgaven for Vincent Gérard endnu mere interessant.
Den tidligere verdensklassekeeper er tilknyttet Metz som målvogtertræner, og han får nu en central rolle med at støtte to relativt uprøvede målvogtere i en sæson, hvor forventningerne til klubben fortsat er enorme.
Metz skal ikke bare jagte det franske mesterskab.
Klubben skal også forsvare Champions League-titlen, og det gør målmandssituationen til et af sæsonens mest spændende spørgsmål.
Det er dog ikke første gang, Metz står med et hul i målet.
Sidste år blev klubben reddet af situationen i Ludwigsburg, der gik konkurs, og som gjorde det muligt at hente Johanna Bundsen. Svenskeren kom ind og blev en afgørende profil i den historiske Champions League-sæson.
Året før fandt Metz også en løsning sent.
Dengang hentede klubben Cléopatre Darleux, der stod uden klub, fordi hun længe havde ventet på, om Brest ville forlænge hendes aftale. Da det ikke skete, fandt hun en ordning med Metz, der også kunne passe med hendes familieliv.
Det blev en stærk historie.
Darleux leverede en fremragende sæson, sænkede blandt andet Brest med Metz og sluttede karrieren ved Final4 i Budapest.
Denne gang ser løsningen anderledes ud.
Metz har ikke hentet det store navn udefra. I stedet har klubben valgt at satse på egne kræfter, et stærkere defensivt fundament og udviklingen af Novotná og Landriau.
Det kan vise sig at være en risiko.
Men Landriaus første kampe har også vist, hvorfor Metz tør prøve. Hvis Novotná og Landriau kan vokse med opgaven, kan målmandsposten gå fra at være holdets største usikkerhed til et af sæsonens mest interessante udviklingsprojekter.
