Når startskuddet lørdag eftermiddag lyder til historiens første EHF EURO Cup Final Four-stævne i Bukarest, åbnes ballet med en gentagelse af EM-semifinalen fra 2024: De forsvarende mestre fra Norge tørner sammen med bronzevinderne fra Ungarn.
De norske storfavoritter ankommer til Rumænien med et skræmmende cv i turneringen. Siden EHF EURO Cup blev introduceret forud for EM i 2022, har Norge vundet samtlige 18 spillede kampe og sikret sig to trofæer. Også i årets gruppespil gjorde nordmændene rent bord med seks sejre i træk og turneringens bedste tal med 206 scoringer og blot 130 indkasserede mål.
En af de helt store profiler er kåret til verdens bedste håndboldspiller tre gange, Henny Reistad, som topper topscorerlisten med 35 mål efter gruppespillet – tæt forfulgt af Ungarns helt store offensive omdrejningspunkt, Katrin Klujber, der står noteret for 30 scoringer.
For den rutinerede norske stregspiller Kari Brattset Dale markerer turneringen et kærkomment gensyn med den norske landsholdstrøje:
“Det er en virkelig hård turnering med to vanskelige kampe lige efter hinanden og fire stærke hold i finalestævnet. Personligt er det fantastisk for mig at være tilbage. Det er et stykke tid siden, jeg sidst spillede i landsholdstrøjen, så jeg glæder mig enormt meget til at spille med flaget på brystet igen.”
Statistisk set peger alt på en norsk sejr med 20 sejre ud af 28 indbyrdes opgør mod Ungarn, men ungarerne, der blev nummer to ved 2024-udgaven af EHF EURO Cup, jagter revanche for det seneste semifinalenederlag på 22-30 ved EM i Wien. Kampen fløjtes i gang lørdag klokken 13.15.
