Selvom han i første omgang skal stå i spidsen for holdet i en midlertidig periode, lægger han ikke skjul på, at han gerne vil fortsætte som cheftræner, hvis muligheden opstår. Mark Strandgaard har fået et markant større ansvar i Odense Håndbold.
Efter at have været assistenttræner i klubben har han nu overtaget rollen som cheftræner, og selvom der følger både større forventninger og flere opgaver med jobbet, har han fundet sig godt til rette i den nye position. Det fortæller han i et interview, hvor han samtidig fremhæver den opbakning, han har oplevet fra både spillertruppen og klubbens ledelse.
– Jeg synes, jeg har responderet godt på det. Jeg tror også, at jeg hviler i mig selv og tror på mig selv, men det er også nemt at gøre det, når man mærker spillerne. De hviler i det, og man har deres opbakning, fortæller Mark Strandgaard til Europamester.dk.
Den nye Odense-cheftræner understreger, at det ikke kun er spillerne, der har været med til at gøre overgangen lettere.
– Man mærker også, at direktionsgangen er et godt støtteapparat i tingene. Så er det også nemt at arbejde i, når man får den støtte, man har brug for.
Selvom Mark Strandgaard har fundet sig godt til rette som cheftræner, er det endnu uvist, hvem der på længere sigt skal stå i spidsen for de danske mestre.
Selv har han indstillet sig på at få det maksimale ud af den periode, hvor han har ansvaret.
– Jeg tager det meget stille og roligt og ved udmærket godt, at min opgave lige nu jo bare er at løfte holdet til det højeste niveau, vi kan nå, indtil der kommer en ny og skal overtage på et tidspunkt, forklarer han.
Men den nye cheftræner afviser bestemt ikke, at han selv kan være manden, der fortsætter i rollen.
– Jo, det kan det godt, men det er jo ikke mig, der bestemmer. Så det må du selvfølgelig spørge klubben om, om det bliver mig, siger Strandgaard.
Han har allerede en aftale med Odense Håndbold, der strækker sig frem til 2029, og derfor er hans fremtid i klubben som udgangspunkt sikret, uanset hvem der ender med at få cheftræneransvaret.
– Skulle det ikke blive mig, og skulle det blive en anden, så har jeg jo heldigvis en aftale til 2029, der hedder, at jeg skal hjælpe klubben som assistenttræner.
Selvom Strandgaard understreger, at beslutningen om den fremtidige cheftræner ligger hos klubben, er han ikke i tvivl om sine egne ambitioner.
På spørgsmålet om, hvorvidt han kunne tænke sig at fortsætte som cheftræner, kommer svaret prompte.
– Ja, det kunne jeg godt. Ellers havde jeg heller ikke sagt ja til det her.
For Strandgaard handler perioden som cheftræner ikke kun om at skabe resultater med Odense Håndbold. Det er samtidig en mulighed for at udvikle sig personligt og fagligt i en rolle, han på længere sigt kan se sig selv i. Han er i øjeblikket i gang med sin mastercoachuddannelse, og cheftrænerjobbet giver ham mulighed for at omsætte den læring til praksis på højeste niveau.
– Det er jo også min prøvelse ind i det sideløbende med, at jeg selvfølgelig også er i gang med min mastercoach nu her. Så er det jo også altid et spørgsmål om, hvornår skal man træde frem og være den, fortæller han.
Og selvom der følger et stort ansvar med at stå i spidsen for en klub som Odense Håndbold, betragter han først og fremmest muligheden som en værdifuld erfaring.
– Nu får jeg lov til at prøve det, og det er enormt givende for mig at kunne få lov til det, så det er jeg også taknemmelig for.
Dermed har Mark Strandgaard gjort sine ambitioner klare.
Han er klar til at tage ansvaret, han har lyst til at fortsætte, og han har allerede opbakningen fra spillertruppen. Om det også bliver ham, der permanent skal stå i spidsen for Odense Håndbold, er nu op til klubbens ledelse.
