Der har været stormvejr i Odense Håndbold, efter klubben blot et døgn før søndagens vigtige Champions League-opgør mod norske Storhamar valgte at fyre cheftræner Jakob Vestergaard med øjeblikkelig virkning.
I det varme trænersæde sidder nu assistenttræner Mark Strandgaard, der som midlertidig cheftræner skal forsøge at samle tropperne til den altafgørende dyst om en plads i gruppens top to. På klubbens hjemmeside lægger Strandgaard ikke skjul på, at optakten har været speciel, men han appellerer til fællesskabet:
“I morgen får vi muligheden for at spille os i gang igen i en europæisk turnering, og lige nu er der nogle omstændigheder som gør, at vi rykker tættere sammen i bussen. Det afkræver en toppræstation fra os alle, spillere såvel som stab. Storhamar er et hold vi har respekt for, men også et hold som vi igennem de sidste indbyrdes opgør har vist, at vi har en overhånd mod. Vi har så meget kvalitet i truppen og den skal vi ud og forløse i morgen. Gør vi det, så er jeg også sikker på, at det er os som står med sejren efter 60 minutter,” slår Mark Strandgaard fast til klubbens hjemmeside.
Ifølge den midlertidige cheftræner har det primære fokus på træningsbanen været at genskabe troen på holdets fundament og potentiale efter den turbulente afsked med Vestergaard:
“Vi har haft en god træning i dag, og så har det for mig været vigtigt at minde truppen om troen på egne kvaliteter og evner. Vi skal have banket selvtilliden tilbage i vores mindset, for vi ved, at vi kan præstere. Vi er her fordi vi er gode, og fordi vi har ambitioner i den her turnering, og det skal vi ud og vise i morgen,” forklarer Strandgaard og retter samtidig blikket mod tilskuerne i Sydbank Arena:
“Præcis som vi alle i klubben lige nu er rykket tættere sammen i bussen, så har jeg også en stor tro på, at dem som kommer på lægterne i morgen, også har lyst til at sidde med i den bus. I morgen skal vi alle i en samlet orange flok kæmpe for Odense.”
