Champions League handler ikke kun om de etablerede verdensstjerner.
Når Metz Handball søndag tager imod Gloria Bistrița i rundens Match of the Week, er der også to af fremtidens store navne at holde særligt øje med: Lylou Borg hos de forsvarende Champions League-vindere og Nina Engel hos den rumænske klub.
De er unge, men ikke uprøvede.
Borg er 21 år og allerede en del af et Metz-hold, der sidste sæson gik hele vejen og vandt Champions League. Hun kom til klubben i 2025 efter en sæson, hvor hun blev topscorer i den franske liga for Mérignac med 184 mål.
I Metz blev hun ikke bare et talent i periferien.
Hun bidrog med 28 Champions League-mål i titelsæsonen og viste især ved Final4 i Budapest, at hun kan håndtere de største øjeblikke. Her spillede hun med en kynisme og et overblik, som man sjældent ser hos en så ung playmaker.
Det var netop det, der gjorde hendes gennembrud så interessant.
Borg lignede ikke en spiller, der bare var med for at lære. Hun tog ansvar, valgte sine situationer klogt og viste, at hun allerede nu kan styre tempo og træffe beslutninger på højeste niveau.
Denne sæson er hendes rolle forventet at blive endnu større.
Metz åbnede Champions League med en 32-23-sejr ude mod Storhamar, hvor Borg scorede seks mål og blev delt topscorer for det franske mesterhold sammen med Anna Albek og Lucie Granier.
På den anden side står Nina Engel.
Den 23-årige tyske højreback er skiftet til Gloria Bistrița efter flere stærke sæsoner i Bundesligaen, hvor hun allerede har bevist sig som en målscorer på højt seniorniveau. Hun blev nummer to på topscorerlisten i Tyskland i 2024/25 og sluttede som topscorer i ligaen i 2025/26 med 163 mål.
Engel har også allerede vist sig frem internationalt.
Hun var Bensheim/Auerbach Flames’ topscorer i European League med 53 mål, debuterede på det tyske landshold og var med til at vinde VM-sølv med Tyskland i 2025.
I sin Champions League-debut for Gloria leverede hun med det samme.
Bistrița vandt 28-23 ude mod HSG Blomberg-Lippe, og Engel scorede fem mål i sin første kamp i håndboldens fineste europæiske klubturnering.
Derfor er Metz mod Gloria også en kamp mellem to klubber, der allerede har store ambitioner, men samtidig rummer nogle af de mest spændende næste profiler i Champions League.
Metz har vundet alle de seneste fire indbyrdes Champions League-opgør mod Gloria, men rumænerne kommer med et hold, der forsøger at tage næste skridt efter sidste sæsons første kvartfinaleplads.
Og midt i det hele står Borg og Engel.
Ikke længere kun som fremtidens navne, men som unge spillere, der allerede har vist, at de kan levere, når niveauet stiger.
