Dijons historiske triumf i European League har fået konsekvenser langt ud over klubbens eget trofæskab.
Det Europæiske Håndboldforbund (EHF) har nemlig bekræftet, at den franske klub automatisk er kvalificeret til næste sæsons European League som forsvarende mester – uanset hvor holdet ender i den hjemlige liga.
Reglen blev ændret tidligere på året og betyder, at Dijon ikke længere behøver at bekymre sig om den tætte kamp om de europæiske pladser i den franske liga.
For den burgundiske klub er det en væsentlig lettelse. Dijon ligger aktuelt nummer fem i Butagaz Énergie League, blot ét point efter Saint-Amand på fjerdepladsen og med Nice lige i hælene.
Men effekten rækker længere end til Dijon.
Takket være triumfen får Frankrig nemlig en ekstra europæisk plads i næste sæson. Dermed vil fem franske klubber være garanteret direkte adgang til de europæiske turneringer, mens en sjette fortsat kan komme i betragtning via et wildcard.
Metz Handball og Brest Bretagne Handball forventes igen at repræsentere Frankrig i Champions League. De to klubber er allerede sikre på at slutte som nummer ét og to i ligaen og mødes desuden med Europas øvrige topklubber ved Final4 i Budapest i juni.
Bag dem vil Dijon sammen med ligaens tredje- og fjerdeplacerede hold kvalificere sig til European League. Samtidig får en af disse klubber mulighed for at ansøge om en opgradering til Champions League.
Den store vinder uden for Dijon kan meget vel blive Saint-Amand. Klubben ligger aktuelt på fjerdepladsen og er tæt på at sikre sig den første europæiske deltagelse i klubbens historie.
Også Chambray er næsten sikker på europæisk håndbold næste sæson, mens Nice og Plan-de-Cuques fortsat kæmper om den sidste potentielle billet.
Dijons europæiske triumf har dermed ikke blot skrevet klubben ind i historiebøgerne. Den har også åbnet døren for endnu flere franske klubber på den internationale scene.
