Når Team Esbjerg og Odense Håndbold tørner sammen i DM-finalen, bliver det endnu et opgør mellem to af Europas stærkeste kvindehold.
Begge klubber havde ambitioner om Final4 i Champions League, men den europæiske sæson blev forkortet, da både Esbjerg og Odense røg ud i kvartfinalerne. Nu rettes alt fokus derfor mod jagten på det danske mesterskab.
Og statistikkerne understreger, hvor tæt rivaliseringen egentlig er.
Odense Håndbold har afsluttet flest angreb i løbet af sæsonen med 1759 skud mod Team Esbjergs 1714. Fynboerne står samtidig noteret for 1174 scoringer, mens Esbjerg har nettet 1195 gange.
Vestjyderne har dog været mere effektive foran mål med en scoringsprocent på 70 mod Odenses 67 procent.
På assist-fronten er forskellen nærmest ikke-eksisterende. Team Esbjerg topper marginalt med 517 assists, mens Odense følger lige efter med 506.
Defensivt peger sæsonens samlede statistikker en smule i Esbjergs favør.
Esbjergs målvogtere har leveret 466 redninger på 1308 skud og en samlet redningsprocent på 36, mens Odense står noteret for 445 redninger og 33 procent.
Samtidig har Odense haft flere udvisninger gennem sæsonen med 75 mod Esbjergs 67, mens den samlede MEP-rating også giver Team Esbjerg et lille statistisk overtag med 861,1 mod Odenses 815,3.
Men lige præcis på målmandsposten er situationen markant anderledes nu end for bare et halvt år siden.
Hos Odense Håndbold er Althea Reinhardt tilbage efter en særdeles skadesplaget sæson. Den danske landsholdsmålmand har gradvist fået flere og flere minutter i løbet af slutspillet, og i flere kampe har hun igen stået fuld tid for fynboerne.
Det giver Odense en helt anden stabilitet og rutine mellem stængerne end tidligere på sæsonen.
Hos Team Esbjerg er situationen nærmest den modsatte.
Både Anna Kristensen og Katharina Filter har været ramt af skader, og derfor har klubben været nødt til at hente norske Silje Solberg ind som en slags nødløsning.
Den rutinerede keeper leverede dog en regulær pragtpræstation i den anden semifinale mod Ikast og viste, hvorfor hun fortsat er en målmand af international topklasse.
Dermed kan målvogterduellen meget vel ende med at blive en af de afgørende faktorer i finaleserien mellem de to danske giganter.
