Fra Team Esbjerg til Ikast Håndbold.
For nogle ville det måske ligne et skridt ned, når man forlader en af dansk håndbolds mest profilerede klubber. Men for Kathrine Heindahl har virkeligheden været en helt anden. Den rutinerede stregspiller er ikke i tvivl om, at skiftet har været den rigtige beslutning for hende personligt.
– Jeg synes, det har været et skridt op for mig personligt. Får mere spilletid i begge ender af banen, der bliver givet en stor rolle, et stort ansvar, fortæller Kathrine Heindahl til Europamester.dk.
Og netop den større rolle har ifølge Heindahl været afgørende for hendes motivation.
– Jeg synes, der er stor respekt internt for, hvad det er, vi hver især også har af erfaring. Så jeg synes, at for mig personligt har det været et skridt op og givet mig en kæmpe motivation og lyst til at blive ved med at lægge det i, som der kræver.
Håndboldekspert Lars Rasmussen mener, at Heindahls oplevelse understreger, hvor stor betydning den rigtige rolle kan have for en erfaren spiller.
– Jeg synes faktisk, det giver rigtig god mening, når Heindahl siger, at det har været et skridt op. Vi har nogle gange en tendens til kun at kigge på, hvilken klub en spiller kommer fra, og hvilken klub spilleren skifter til. Men det handler jo i lige så høj grad om, hvilken rolle man får, hvor meget ansvar man bliver tildelt, og hvor vigtig man føler sig for holdet, siger Lars Rasmussen.
Han peger samtidig på, at mere spilletid og større ansvar kan være med til at give selv rutinerede spillere et løft.
– Når man har været med på det højeste niveau i så mange år, så betyder det altså noget, at man stadig føler, at man udvikler sig, og at der er brug for en. Det kan give en helt ny energi. Og jeg synes, det er interessant, at hun selv fremhæver motivationen, for det er måske noget af det vigtigste i den fase af karrieren.
For Kathrine Heindahl handler klubskiftet dog ikke kun om hverdagen i Ikast. Den større rolle har også haft betydning for hendes muligheder på det danske landshold.
– Og det har også skubbet mig i en rigtig positiv retning i forhold til at gøre mig i betragtning til landsholdet også, fortæller hun.
Og netop den pointe hæfter Lars Rasmussen sig ved. Han mener, at den kontinuerlige spilletid i både forsvar og angreb kan være en væsentlig fordel for Heindahl, når hun skal konkurrere om en plads på landsholdet.
– Det er klart, at når du spiller meget i begge ender af banen, så holder du dig skarp på nogle andre parametre, end hvis du har en mere begrænset rolle. Kathrine har jo en enorm erfaring, og hvis hun samtidig får masser af spilletid og føler sig vigtig, så står hun også stærkere i forhold til landsholdet, vurderer Rasmussen.
Kathrine Heindahl lægger ikke skjul på, at den nye hverdag har givet hende lyst til at fortsætte med at investere den tid og energi, det kræver at spille håndbold på højeste niveau. Og ifølge Lars Rasmussen skal man ikke undervurdere betydningen af netop den følelse.
– Jeg tror faktisk, sådan et klubskifte kan være med til at forlænge en karriere. Når man får en ny rolle, et stort ansvar og oplever, at man virkelig bliver værdsat, så kan man finde noget af den motivation frem, som måske kan være svær at holde fast i efter rigtig mange år på topniveau. Og det lyder jo til, at det er præcis det, Kathrine har oplevet.
Dermed kan skiftet fra Team Esbjerg til Ikast vise sig at få betydning langt ud over klubhåndbolden. For selvom Heindahl allerede har masser af erfaring fra de største kampe, er lysten til at præstere og spille en vigtig rolle tilsyneladende intakt. Og Lars Rasmussen er ikke i tvivl om, at det er positivt for dansk håndbold.
– Jeg synes, det er rigtig spændende, at en spiller med hendes erfaring stadig har den sult. Hun kunne måske godt have valgt en mindre rolle og været tilfreds med det, men hun vil tydeligvis mere. Og når man kombinerer den indstilling med hendes kvaliteter og erfaring, så har man altså stadig en spiller, der kan gøre en stor forskel.
For Kathrine Heindahl er konklusionen i hvert fald klar. Det, der på papiret kunne ligne et skridt ned, har i hendes egne øjne været det stik modsatte. Og måske har skiftet til Ikast ikke bare givet hende en større rolle. Måske har det også givet hendes karriere nyt liv.
