Mystikken breder sig: Spiller legende sin sidste kamp i dag?

Det er ikke til at sige, om Odenses norske keeperlegende, Katrine Lunde, i realiteten er ved at gøre sig klar til karrierens sidste håndboldkamp i dag, hvis fynboerne tager fra den anden DM-finale mod Team Esbjerg med et nederlag i bagagen.

For selvom intet officielt er meldt ud fra hverken klub eller spiller selv, breder mystikken sig omkring den 45-årige verdensstjernes fremtid. Og ifølge håndboldekspert Lars Rasmussen ville det være et tab af de helt store, hvis Lunde valgte at lægge skoene på hylden netop nu.

– Jeg håber virkelig, at hun tager en sæson mere og gerne flere for den sags skyld. Ikke kun fordi hun stadig holder et ekstremt højt niveau, men fordi hun er en af de største kulturbærere i kvindehåndbolden, siger Rasmussen til Europamester.dk.

Den rutinerede målvogter har vundet alt, hvad der kan vindes – VM, OL, Champions League, og endda flere gange, og senest det norske mesterskab med Vipers i 2024, før hun skiftede til Odense. Alligevel virker hendes sult og tilstedeværelse uformindsket, mener Rasmussen.

– Hun er stadig fuldstændig tændt. Det ser man i hendes attituder, i hendes coaching af holdkammeraterne og i hendes redninger. Hun er ikke bare med – hun er afgørende. Det er ikke en spiller, der ligner én, der bare spiller for at få tiden til at gå, siger han.

Netop derfor håber eksperten, at vi ikke har set det sidste til Katrine Lunde på topniveau, uanset hvordan dagens DM-finale ender.

– Det ville være så ærgerligt, hvis hun takker af uden, at vi som håndboldpublikum får lov til at hylde hende ordentligt. Hun fortjener en afsked med stående ovationer og fulde haller. Ikke bare at forsvinde stille ud ad bagdøren, siger Rasmussen.

Han mener også, at Lundes tilstedeværelse i Odense har givet holdet et ekstra lag af professionalisme og ro – noget der kan blive svært at erstatte, hvis hun stopper.

– Du kan ikke bare hente en ny Katrine Lunde. Det er én til én umuligt. Hun har noget, man ikke kan træne sig til. Det er årtiers erfaring, kombineret med et vanvittigt vinderinstinkt, siger han.

Indtil videre må alle dog væbne sig med tålmodighed. Lunde selv holder kortene tæt til kroppen, og der er ikke sluppet noget ud fra Odense-lejren. En sejr over Team Esbjerg i dag kan sikre en tredje og afgørende DM-finale – og måske udskyde svaret lidt endnu.

Men skulle det blive hendes sidste kamp, står en hel håndboldverden klar med beundring. Og skulle hun tage en sæson mere, vil ingen klage – tværtimod.