Pressemeddelelse fra Team Esbjerg
Champions League er stjernen i den nye sæson
For første gang i klubhistorien betræder Team Esbjerg i den nye sæson den fornemmeste af alle scener i europæisk klubhåndbold, Champions League (CL). Dermed stilles klubben både organisatorisk og sportsligt over for store udfordringer, når turneringen indledes i oktober.
I tidligere europæiske turneringer, senest CL-kvalifikationen i fjor, har Team Esbjerg ikke været tilsmilet af heldet, men heldigvis vendte lykken denne gang. De danske mestre kom i gruppe med norske Larvik HK med den danske målvogter, Sandra Toft, og fire norske OL-landsholdsspillere, de seneste otte sæsoners svenske mestre fra IK Sävehof, og vinderen af en kvalifikationsgruppe, hvor slovenske Krim er seedet inden turneringen 10.-11. september.
- Det er af to årsager en rigtig fin lodtrækning for os. Vi er kommet i en gruppe, hvor alle kan slå alle, og hvor holdenes kvalitet matcher os godt. Vi kommer på ture til Sverige og Norge og slipper for lange rejser til eksempelvis Rusland midt i et stramt program med kampe i flere turneringer, siger cheftræner Lars Frederiksen.
Tre af de fire hold går videre til hovedrunden, hvor de tre bedste hold fra Gruppe C venter. Her slipper lodtrækningsheldet brutalt op. Gruppen toppes af CL-vinderne CSM Bucuresti og finalemodstanderen, ungarske Györ, samt russiske Rostov-Don med danske Jan Leslie som cheftræner. Gruppens fjerde hold, DM-finalisten FC Midtjylland, får det overordentlig svært.
- Vi vil satse hårdt på at gå videre fra det første gruppespil i Champions League, og derefter gælder det dynamitpuljen med nogle af Europas bedste klubhold i det nye år. CL-deltagelsen indebærer, at vi får to en halv måned med to kampe om ugen. Vi satser som altid på at vinde alle kampe, men ikke for enhver pris, og det vil i en periode gå lidt ud over den hjemlige turnering, siger Lars Frederiksen.
For Filippa Idéhn, Jenny Alm og Ulrika Toft Hansen bliver kampene mod Göteborg-klubben Sävehof et gensyn med deres tidligere klub, der har vundet 10 af de seneste 11 svenske mesterskaber, men har haft begrænset succes i Champions League. Den tidligere Team Esbjerg-spiller, Johanna Ahlm, er vendt tilbage til barndomsklubben, men er blevet korsbåndsskadet, så hun mister både OL og EM på hjemmebane i Sverige til december.
[caption id="attachment_28914" align="alignleft" width="505"]
Kamp i Primo Tours Dameligaen mellem Nykøbing Falster Håndboldklub og Team Tvis Holstebro, 4.2.2016 i Scandlines Arena, Nykøbing Falster. (Søren T. Larsen/EVENTMEDIA).[/caption]