Det var en første halvleg til glemmebogen for HØJ Elite, da holdet onsdag aften stod over for Viborg HK.
Efter de første 30 minutter viste måltavlen hele 9-21, og HØJ-spillerne kunne gå til pause efter en halvleg, hvor stort set intet var lykkedes.
På sidelinjen stod cheftræner Kristian Kristensen med frustrationerne helt uden på tøjet. Men selvom temperamentet var tæt på at løbe af med ham, vidste han, at spillerne havde brug for noget helt andet end en opsang.
– Jeg står der også og er ved at springe i luften. Det skal jeg da være den første til at indrømme. Men det nytter ikke noget, fordi pigerne kigger ud og skal have hjælp. Så vi skal hjælpe hinanden, fortæller Kristian Kristensen.
Derfor handlede pausen heller ikke om at hæve stemmen eller skælde spillerne ud. Tværtimod forsøgte HØJ-træneren at få ro på et mandskab, der havde været under massivt pres.
– Man skal forsøge ikke at tabe sutten, men netop slå over i at blive rationel og fornuftig. Og lade fornuften sejre. Det synes jeg egentlig, at vi gjorde. Det er ikke noget med at råbe og skrige i pausen. Det er mere at prøve at få taget trykket af pigerne, fordi de var pressede, forklarer han.
Ti tekniske fejl blev dyre
Ifølge HØJ-træneren var det særligt Viborgs offensive forsvar, der skabte store problemer for hans spillere.
Hjemmeholdet havde svært ved at finde løsninger, og selvom Kristian Kristensen forsøgte sig med forskellige taktiske greb, lykkedes det aldrig for alvor at få styr på spillet før pausen.
– Vi var oppe imod en klog modstander, der stressede os med deres offensive forsvar. Det kunne vi ikke spille os ud af, hverken i 7 mod 6 eller med de forskellige finurligheder, vi prøvede af. Det udmøntede sig i ti tekniske fejl, siger han.
De mange fejl blev straffet prompte af et Viborg-mandskab, som HØJ-træneren ikke lægger skjul på befinder sig på et højere niveau.
– Det så vi også i Holstebro, det antal tekniske fejl i første halvleg. Og det kommer man sjældent rigtig godt ud af. Slet ikke mod Viborg, som er en klassemodstander.
Et andet HØJ-hold efter pausen
Selvom kampen reelt var afgjort efter de første 30 minutter, lykkedes det HØJ at komme ud med et helt andet udtryk efter pausen.
Spillerne fik bedre fat i opgøret, og anden halvleg blev faktisk vundet med 16-13. Dermed kunne HØJ begrænse nederlaget til 25-34.
– Jeg synes egentlig, at man kunne se det i starten af anden halvleg. Det var et andet hold, der kom ind, siger Kristian Kristensen.
Han understreger dog, at der fortsat er en betydelig niveauforskel mellem de to mandskaber.
– Jeg synes faktuelt, at det er to ulige hold. De kommer med flere ressourcer, og de er langt bedre spillende, end vi er. De har også højere kompetencer, lyder den kontante vurdering.
Alligevel tager HØJ-træneren noget positivt med sig fra opgøret. For selvom nederlaget gjorde ondt, havde det været endnu sværere at acceptere, hvis holdet var fortsat i samme spor efter pausen.
– Vi kom efter det, og så havde vi klassikeren, hvor vi vandt anden halvleg med 16-13. Man kan selvfølgelig sige, at de skifter ud og alle de ting. Men bundlinjen er bare, at det giver måske lidt mere tro på tingene, end hvis man havde fået en dobbelt op på første halvleg. Det havde ikke været sjovt, slutter Kristian Kristensen.
