Ekspert begræder stregprofils stop
Tidligere landsholdsspiller og nuværende ekspert Lars Rasmussen er blandt dem, der tager hatten af for Toft Hansens indsats gennem mere end et årti på topniveau.
- Henrik Toft Hansen har været en kæmpe spiller for dansk håndbold. Han er en af de mest kompromisløse stregspillere, vi har haft, og han har sat sit aftryk både defensivt og offensivt. Hans betydning for landsholdet kan ikke undervurderes, siger Lars Rasmussen til Europamester.dk.
Henrik Toft Hansen nåede over 150 landskampe og var en central del af det danske mandskab, der sikrede både VM- og OL-guld. Hans evne til at gå forrest i forsvaret og ofre sig for holdet er ifølge Lars Rasmussen noget af det, der gjorde ham helt unik.
- Han var en kulturbærer. Han gik altid forrest, tog de hårde kampe på stregen, og han satte en standard for, hvad det vil sige at kæmpe for landsholdstrøjen. Når man ser tilbage på Danmarks største triumfer, så har Henrik Toft Hansen altid været en af de spillere, der gjorde forskellen – også selvom det ikke altid var ham, der stod i overskrifterne, siger han.
Ifølge Rasmussen var Toft Hansen ikke blot en vigtig spiller på banen, men også en respekteret personlighed i omklædningsrummet.
- Han har haft en kæmpe betydning for sammenholdet. Han var respekteret af alle, både fordi han leverede stabilt på banen, men også fordi han var en holdspiller af højeste kaliber. Det betyder meget for et landshold, at man har den type folk i truppen, forklarer Rasmussen.
At miste en spiller som Henrik Toft Hansen efterlader ifølge Lars Rasmussen et hul, der bliver svært at fylde ud.
- Der kommer altid nye spillere til, men en profil som Henrik vokser ikke på træerne. Han kombinerede erfaring, fysik og en vilje til at ofre sig for fællesskabet. Det er ikke bare noget, man erstatter fra den ene dag til den anden,” siger han.
Et farvel med format
Rasmussen afslutter med en ros til måden, Toft Hansen har rundet sin karriere af på.
- Han kan se tilbage på en fantastisk karriere med store titler, klubophold i udlandet og et solidt aftryk på det danske landshold. Han stopper med æren i behold, og han vil blive husket som en af de store stregspillere i dansk håndboldhistorie, siger Lars Rasmussen.