Landstræner Helle Thomsen har nemlig kun udtaget én stregspiller til den kommende landsholdssamling. Hvis Helle Thomsen sad og fulgte topbraget mellem Odense og Team Esbjerg, var der især én spiller, som Lars Rasmussen mener må have fanget landstrænerens opmærksomhed.
Rikke Iversen. Team Esbjerg-stregen leverede en stærk præstation og viste samtidig flere af de kvaliteter, der potentielt kan gøre hende interessant for det danske landshold.
For lige nu er der plads til flere stregspillere. Helle Thomsen har foreløbig kun udtaget én spiller på positionen til den kommende landsholdssamling, og det efterlader nogle åbne pladser, som flere spillere kan byde ind på.
Her mener Rasmussen, at Iversen har spillet sig direkte ind i diskussionen.
– Helle Thomsen kan næsten ikke undgå at kigge Rikke Iversens vej lige nu. Hun virker til at være i rigtig god form, hun har masser af international rutine, og så kan hun løse nogle af de opgaver, som Helle efterspørger. Det gør hende enormt interessant, siger Lars Rasmussen til Europamester.dk.
Det handler nemlig ikke kun om, hvad Iversen kan bidrage med på stregen i angrebsspillet.
En af hendes store styrker er, at hun også kan tage et stort ansvar centralt i forsvaret, og netop den type spiller kan være værdifuld for et dansk landshold, hvor der er fokus på at få fysik og kvalitet ind i den centrale blok.
– Det er måske dér, hun for alvor bliver interessant. Hvis landstræneren leder efter en stregspiller, der samtidig kan gå direkte ind og tage ansvar i midterforsvaret, så passer Rikke rigtig godt ind i den profil. Hun har fysikken, timingen og ikke mindst erfaringen til at stå derinde, siger Rasmussen.
Præstationen mod Odense gjorde kun argumentet stærkere.
I en kamp mellem to af landets absolutte tophold viste Iversen, at hun fortsat kan levere på højt niveau, når modstanden og presset bliver skruet op.
– Det er ikke en præstation mod et bundhold, vi taler om. Det er mod Odense i en topkamp, og derfor vejer sådan en kamp også tungt. Hun ser skarp ud, og hun spiller med den ro og sikkerhed, som man får efter mange år på det her niveau.
Rasmussen peger samtidig på, at rutinen kan blive et vigtigt parameter, hvis Helle Thomsen vælger at supplere sin trup med yderligere en stregspiller.
Iversen kender landsholdsmiljøet, har prøvet de store internationale kampe og behøver ikke bruge lang tid på at finde ud af, hvad der kræves, når niveauet bliver skruet yderligere op.
– Nogle gange behøver man ikke opfinde den dybe tallerken. Hvis du har en spiller, der er i form, har rutinen og samtidig kan løse en meget konkret rolle både offensivt og defensivt, så er hun selvfølgelig relevant. Rikke behøver ikke en lang indkøringsperiode for at forstå, hvad international håndbold kræver, siger Rasmussen.
Der er naturligvis ingen garanti for, at den stærke præstation mod Odense udløser en billet til den kommende landsholdssamling.
Men med åbne pladser på stregen og Iversens evne til at bidrage i begge ender af banen mener Rasmussen, at hun har gjort sit for at bringe sig i spil.
– Hvis Rikke Iversen fortsætter på det her niveau, synes jeg, hun bliver meget svær at komme udenom. Hun rammer simpelthen flere af de ting, som Danmark kan få brug for, og præstationen mod Odense understregede bare, at formen er der, siger Lars Rasmussen.
Om den stærke præstation mod Odense bliver belønnet med en landsholdsudtagelse, må tiden vise.
Men Rikke Iversen har i hvert fald sendt Helle Thomsen en klar påmindelse om, at hun stadig kan levere på højeste niveau – i begge ender af banen.
