Konkurs vil få betydning for det tyske landshold
Træner Markus Gaugisch har været igennem en intensiv sommerpause og ser frem til opstarten: "Jeg glæder mig, at det nu går løs. Jeg er fuld af energi," siger Gaugisch ifølge Handball-World.
Testkampene mod Holland fredag i Eindhoven og søndag i Krefeld skal give holdet et første pejlemærke på vej mod VM, der starter 26. november mod Island i Stuttgart. Med kun ti uger til åbningskampen og kun yderligere samlinger i oktober ved EM-kvalifikationen mod Nordmakedonien og Belgien skal trænerteamet hurtigt tage beslutninger om VM-truppen.
"Alle brænder for at være med til dette højdepunktsarrangement. Denne forventning og energi skal vi leve i hver træning og i hver landskamp for at smitte vores fans og øge interessen for hjemme-VM," siger nationalholdets manager Anja Althaus.
Ludwigsburg-sammenbruddet skaber udfordringer
En særlig udfordring for holdet er eftervirkningerne af HB Ludwigsburgs konkurs tidligere på sommeren. Seks spillere fra Ludwigsburg – Xenia Smits, Antje Döll, Jenny Behrend, Viola Leuchter, Mareike Thomaier og målmand Nicole Roth – måtte finde nye klubber, efter at det tyske mesterskab og pokalvinderen kollapsede økonomisk.
"Det var selvfølgelig hårdt. Både følelsesmæssigt og håndboldmæssigt. Nye omgivelser, nye holdkammerater og ikke alle på Champions-League-niveau," forklarer Gaugisch.
Han vurderer, at bortfaldet af det tidligere Ludwigsburg-blok vil have konsekvenser for landsholdet:
"Det var en fantastisk træningsgruppe, hvor alle kunne måle sig på højeste niveau hver dag. Den indbyrdes kemi og koordination i smågrupper var optimal. Det er luksus at have en etableret række, for visse sekvenser kan man ikke indarbejde på landsholdet på den korte tid, vi har. Det vil vi savne."
Trods udfordringerne ser Gaugisch fremad med positivt fokus: "Vi vil fortsætte med at vække lysten til hjemme-VM og gå efter at få spillernes motivation og sult efter succes til at smitte hele holdet."
Blandt de 18 udtagne spillere findes kun ét nyt navn – tilbagevendte Emily Vogel, tidligere Emily Bölk, som netop har giftet sig.