Jesper Jensen: Vi skal vende tilbage til den rytme, og det er ingen selvfølge

Seneste kamp for Team Esbjerg ligger nogle uger tilbage. Med to ugers pause grundet landsholdene og en uge yderligere gør, at holdet nu skal genfinde rytmen, som de havde inden pausen, og det bliver en svær opgave i Kvindeligaens slutspil mod Nykøbing F. Håndbold.

For Team Esbjerg var godt kørende i marts, hvor det blev til syv sejre ud at lige så mange mulige, hvilket også gav en glimrende begyndelse på slutspillet med to storsejre over SønderjyskE og Silkeborg-Voel KFUM.

Derfor er Nykøbing F. Håndbold på udebane ikke just en ønskemodstander i en kamp, hvor holdet skal tilbage på sporet. En kamp, som også er startskuddet til seks uger, der kommer til at være sæsondefinerende.

– Pausen kom ikke belejligt for os. Vi var friske og i overskud og havde brugt ottendedelsfinalerne i Champions League på at holde lidt fri. Spillerne har beholdt overskuddet, og vi glæder os til de næste seks uger, siger cheftræner Jesper Jensen til klubbens hjemmeside og fortsætter:

– Det er svært at sige, hvordan det bliver mod Nykøbing F. Håndbold. Det er altid svært efter tre uger, hvor man har været vant til at spille to kampe i ugen. Vi skal vende tilbage til den rytme, og det er ingen selvfølge, slet ikke i Nykøbing. Omvendt skaber det også mange sjove udfordringer, og så er der gulerod for enden, hvis vi kan vinde kampen, siger han.

Guleroden er en garanteret plads i semifinalen. Lige nu indtager Team Esbjerg førstepladsen i puljen med seks point. Fredagens modstander ligger lige efter med fem, mens SønderjyskE og Silkeborg-Voel KFUM begge har deres første point til gode.

De to sidstnævnte skal møde hinanden, og ingen af disse hold kan opnå mere end 8 point i slutspilspuljen. Det vil være det samme antal som Team Esbjerg, hvis det lykkes at vinde kampen mod Nykøbing. Den endelige placering i slutspilspuljen – ved pojntlighed – afgøres af holdenes placering i grundspillet. Og med to point til Team Esbjerg er semifinalepladsen hjemme, da Team Esbjerg vandt grundspillet. Samtidig vil de stå endnu bedre til at tage førstepladsen i slutspilspuljen, og det har betydning for hjemmebanefordelen i en eventuel tredje semifinalekamp og Champions League.

– Vi ved, at vi har en kvartfinale i Champions League lidt længere fremme. Hvis vi kan sikre os og få førstepladsen inden, så ser det fornuftigt ud, men hvis vi taber, vil der være lidt mere pres på os. Der er noget på spil for os, så det her er en vigtig kamp i jagten på førstepladsen, siger cheftræneren.

Han tager et fit mandskab med på busturen til Falster. Dog er det stadig uden Kathrine Heindahl og Mette Tranborg, der begge kører videre med deres genoptræning.

Team Esbjergs trup til kampen i Kvindeligaen slutspil runde 3 mod Nykøbing F. Håndbold fredag den 19. april kl. 18.30 i Spar Nord Arena:

Målvogtere: Anna Kristensen og Amalie Milling
Venstre fløj: Sanna Solberg
Højre fløj: Marit Røsberg Jacobsen og Anne Tolstrup Petersen
Streg: Rikke Iversen og Kaja Kamp
Bagspillere: Kristine Breistøl, Live Rushfeldt Deila, Julie Bøe Jacobsen, Michala Møller, Nora Mørk, Luciana Resende Rebelo og Henny Reistad