Lublin stod allerede foran en svær opgave i Rumænien, og uden Sarah Paulsen blev den ikke lettere. Danskeren, der har været en af holdets helt afgørende offensive profiler, var ikke med i truppen, og årsagen til fraværet er fortsat ikke oplyst.
Det kunne mærkes i et Lublin-angreb, der efter en jævn første halvleg fik stadig sværere ved at følge med. Valcea trak fra efter pausen og vandt 32-27, hvilket giver rumænerne et solidt udgangspunkt før returkampen i Polen.
Hos Valcea var det især Grace Zaadi og Zoë Sprengers, der satte deres præg på opgøret. Begge scorede seks gange, og Zaadi styrede samtidig store dele af hjemmeholdets angrebsspil. Sprengers, der tidligere har spillet for Team Esbjerg, viste igen sin effektivitet fra fløjen.
De danske islæt havde en mere beskeden rolle. Amalie Wulff Nielsen kom ikke på tavlen, mens Maria Lykkegaard scorede to gange på to afslutninger.
For Lublin bliver spørgsmålet nu, om Sarah Paulsen er tilbage til returkampen. Skal femmålsunderskuddet vendes, vil polakkerne i høj grad have brug for deres største offensive profil.
