Landsholdsstjerne i tårer: Det er så tomt
Det er mørke skyer over Vipers Kristiansand og deres stjernespillere. Klubbens økonomiske krise er ved at nå sit højeste punkt, og det gør indtryk.
Efter et knusende nederlag til Storhamar i NM-kvartfinalen, står Silje Solberg-Østhassel og resten af holdet midt i en kamp uden for banen, der er langt mere alvorlig end tabellen.
Vipers skal skaffe svimlende 25 millioner norske kroner inden fredag, hvis de vil undgå konkurs. Det er et gigantisk beløb, der sender chokbølger gennem hele klubben og spillertruppen. For Solberg-Østhassel, som vendte hjem til Norge efter flere år i storklubben Györ i Ungarn, har det været en følelsesmæssig rutsjebane.
"Jeg fik beskeden mandag aften, og hele kroppen føles tom. Det er så uvirkeligt," fortalte Solberg-Østhassel tydeligt berørt til TV2 Norge.
"Vi har lige fået etableret os i Kristiansand, min datter er startet i børnehave, og vi er faldet rigtig godt til. Vi ønsker virkelig ikke at flytte igen."
Med en karriere, der har gjort hende til en af Norges mest prominente håndboldspillere, står 34-årige Silje Solberg-Østhassel nu over for en usikker fremtid. Flere klubber fra hele Europa har allerede meldt deres interesse, men for hende er det at blive i Kristiansand og fortsætte med familien i Norge den klare prioritet.
"Jeg har ingen tvivl om, at der kommer tilbud, men problemet er, at jeg ikke ønsker at forlade Kristiansand. Det er her, jeg vil være," forklarede hun. Situationen rammer ikke kun hende personligt, men også en hel række af hendes holdkammerater, der har etableret deres liv i byen.
Ifølge Vipers’ bestyrelsesformand, Peter Gitmark, er klubben i forhandlinger med både norske og udenlandske investorer, og alle afventer nu spændt fredagens bestyrelsesmøde, hvor klubbens fremtid vil blive afgjort.
Solberg-Østhassels tårer og håbefulde ord om, at det "ikke er slut endnu", afspejler den desperation, der præger truppen i disse dage. Hun er dog fast besluttet på, at håbet stadig lever, selvom udsigterne er dystre.
Vipers Kristiansand har tidligere været tæt på økonomisk kollaps, men har indtil nu overlevet med lønnedskæringer og kronerullinger. Om de denne gang formår at redde sig selv endnu en gang, vil tiden vise.