Den tidligere spanske verdensstjerne Nerea Pena har efterhånden etableret sig på sidelinjen som cheftræner for den ungarske klub Szent István SE, men overgangen fra aktiv stjernespiller til trænerbænken nager fortsat.
Den 36-årige spanier, som har en fortid i blandt andet Team Esbjerg, Ferencváros og Vipers Kristiansand, måtte indstille sin aktive karriere før tid på grund af en alvorlig skade. Det uforløste karrierestop mærkes stadig under kampene.
“Det er svært og mærkeligt, at jeg står derude, men ikke må gå ind på banen. Når jeg ser og læser spillet, har jeg hele tiden lyst til at løbe derind, og nogle gange hidser jeg mig alt for meget op. Jeg stoppede mit spil på grund af en skade, uden selv at ville det, og konkurrencegenet sidder stadig dybt i mig,” siger Nerea Pena i et interview med det ungarske nyhedsbureau MTI.
Pena tiltrådte hos SZISE i maj sidste år, hvor hun først arbejdede med individuel talenttræning, inden hun overtog ansvaret for førsteholdet og førte klubben til oprykning fra den tredjebedste række til NB I/B.
I rollen som cheftræner insisterer spanieren på udelukkende at træne voksne spillere, hvor hun samtidig forsøger at bryde med traditionelle ungarske normer om kommunikation:
“Jeg er spansk, og de er ungarere. Ting, som jeg tror er gode for dem, viser sig ofte at kræve en anden tilgang. For eksempel taler jeg utrolig meget med dem og beder om, at det er gensidigt, fordi jeg gerne vil høre deres mening. Det er ikke en helt normal ting her i landet,” forklarer spanieren.
Gennem sin glorværdige aktive karriere, der foruden opholdet i Esbjerg bød på Champions League-triumf og både EM- og VM-medaljer, nåede hun blot at have syv forskellige trænere – herunder profiler som Ambros Martín, Gábor Elek og Ole Gustav Gjekstad. Den alsidige erfaring bruger hun nu aktivt i sit eget lederskab.
“Jeg har ikke haft én træner, der var perfekt til alt. Én lavede fantastiske øvelser, en anden var skarp under kampene, en tredje gav enorm selvtillid, og en fjerde lærte os værdien af vores fritid, fordi livet er andet end håndbold. Jeg lærte noget af dem alle, og det er guld værd at kunne kombinere det hele nu,” slår Pena fast.
