Bliver Mathias Gidsel menneskelig i dag?
SE CHAMPIONS LEAGUE-BRAGET DIREKTE PÅ PLUTO-TV FRA KLOKKEN 20.30:
Tyskerne har været sæsonens suveræne powerhouse med otte sejre i otte kampe, og de fremstår som det mest stabile hold i turneringen.
Håndboldekspert Lars Rasmussen er heller ikke i tvivl om, hvor styrkeforholdet ligger lige nu.
- Berlin spiller med en selvtillid, som er svær at ryste. De har både flow i angrebet, fysik i duellerne og en bredde, der gør det muligt at holde intensiteten kampen igennem, siger Lars Rasmussen til Europamester.dk.
Det første møde mellem de to klubber i denne sæson endte med en dramatisk 32-31-sejr til Berlin, hvor Dejan Milosavljev lukkede kampen med hele 16 redninger. Ifølge Rasmussen viste opgøret meget tydeligt, hvor små marginaler der skiller de to hold – men også hvor skarpe Füchse er i de afgørende situationer.
- Det var en kamp, hvor Berlin simpelthen håndterede presset bedre. De stod fast, selv da Veszprém var ved at komme tilbage. Det er en mental styrke, som kun de allerbedste hold besidder, forklarer han.
Selv om Veszprém vandt komfortabelt i den hjemlige liga i weekenden har deres Champions League-sæson været præget af udsving. Tre nederlag betyder, at de nu er seks point efter tyskerne og under pres for at vende udviklingen.
Holdets store drivkraft, Nedim Remili, ligger syver på topscorerlisten med 50 mål, men ungarerne har haft svært ved at ramme samme bundniveau som Füchse.
- Veszprém har kvalitet nok til at slå alle, men de har også haft perioder, hvor rytmen forsvinder helt. Det har kostet dem dyrt. Når du møder et hold som Berlin, skal du være skarp fra første sekund, siger Rasmussen.
Füchse Berlin kommer til kampen med to friske beviser på deres form: sejren over Sporting i dobbeltopgøret og weekendens 33:30-triumf over Rhein-Neckar Löwen. Samtidig topper Mathias Gidsel topscorerlisten suverænt med 77 mål, hele 13 flere end nummer to.
- Gidsel er på et niveau, hvor han skaber chancer bare ved at være til stede på banen. Han styrer rytmen, han splitter forsvar ad, og han spiller med en timing, der er ekstremt svær at læse, siger Rasmussen.
På trods af Berlins status som favoritter er der et fascinerende twist ved dette opgør: I de fem tidligere Champions League-dueller er alle kampe endt med udebanesejr.
Berlin har vundet tre gange i Ungarn, mens Veszprém har taget to triumfer i den tyske hovedstad.
- Det er en mærkværdig statistik, men den kan godt plante lidt tvivl hos hjemmeholdet. Når historikken peger så tydeligt på udeholdet, skal Berlin mentalt holde sig helt skarpe. Veszprém kommer ud med alt at vinde.
Rasmussen peger især på tempo og disciplin som nøglerne.
- Veszprém må ikke lade Berlin få fat i rytmen. Hvis tyskerne først får deres hurtige og flydende angrebsspil i gang, kan det blive svært at stoppe – især med Gidsel i nuværende form. Men får ungarerne lukket ned for hans duelspil og presset Berlin i perioder, kan kampen åbne sig.
Tyskerne er dog stadig klare favoritter, lyder vurderingen.
- Berlin har flere strenge at spille på. Selv når én profil har en stille dag, er der andre, der tager over. Veszprém skal spille tæt på fejlfrit for at bryde deres perfekte stime.
Alt peger mod endnu en heftig Champions League-aften, hvor Füchse jagter niende sejr i træk – og Veszprém forsøger at fortsætte den mærkværdige tradition: at udeholdet altid vinder.