Esbjerg-træner fortsætter med at dobbeltjobbe

Dermed fortsætter den svenske Team Esbjerg-træner med at dobbeltjobbe.

"Det her landshold ligger mig meget på sinde, og jeg er stolt over at få lov til at være en del af det," siger Axnér.

På tirsdag samler han for første gang siden forårets sikre VM-kvalifikationstruimf over Kosovo spillerne igen. Der venter to opgør mod Ungarn i Tatabanya – en inofficiel kamp 18. september og en officiel landskamp 20. september.

Det markerer begyndelsen på Axnérs sjette sæson som landstræner. Hans hidtidige kontrakt gjaldt kun indeværende år, men med den nye forlængelse bliver der mulighed for yderligere fem slutrunder, forudsat at Sverige kvalificerer sig til EM 2026, VM 2027 og OL 2028.

Efter en ellevteplads i debutmesterskabet, EM i Danmark 2020, er det blevet til seks top fem-placeringer i træk – to i hvert af de tre store turneringer. Drømmen om medalje lever fortsat.

"Lysten og drømmen om at tage en medalje er selvfølgelig stor og en vigtig årsag til at ville fortsætte. Jeg ved, at spillerne har den samme længsel, og måske kan vi allerede nå dertil i december," siger Axnér, der sideløbende træner Team Esbjerg i Champions League.

Diskussionen om en forlængelse blev indledt i foråret. "Jeg har vendt og drejet tingene og finder en stor ambition og lyst til at fortsætte over en ny OL-periode. Det her arbejde giver mig enormt meget, og jeg er meget glad for det," siger han.

Siden han tiltrådte i 2020, har Sverige spillet 99 landskampe under hans ledelse. Det er blevet til 66 sejre, seks uafgjorte og 27 nederlag med en målscore på 3.072–2.459.

Ifølge håndboldforbundets generalsekretær Robert Wedberg er kontinuiteten en af Axnérs største fortjenester: "Med sit lederskab, engagement og kendskab til spillet har Tomas udviklet damelandsholdet og skabt en stabilitet, vi ikke har haft før. Han har ført os til semifinaler i to OL og et VM, og vi går spændende år i møde med målet om at tage næste skridt til medaljer."

Næste hjemmekamp for Sverige er EM-kvalifikationen mod Ukraine i Alingsås 16. oktober.

Sveriges slutrunderesultater under Tomas Axnér:
EM 2020: Ellevteplads
OL 2021: Fjerdeplads
VM 2021: Femteplads
EM 2022: Femteplads
VM 2023: Fjerdeplads
OL 2024: Fjerdeplads
EM 2024: Femteplads

Kommende slutrunder:
2025: VM i Holland og Tyskland
2026: EM i Polen, Rumænien, Slovakiet, Tjekkiet og Tyrkiet
2027: VM i Ungarn
2028: OL i USA
2028: EM i Sverige, Danmark og Norge