Helle Thomsen roses til skyerne af tidligere trænerkollega

For Kristian Kristensen, der gennem sin tid i håndbolden har krydset veje med Thomsen, er der ingen tvivl om hendes kvaliteter.

– Jeg kender Helle, og hun er en dygtig træner. Skarp taktisk og med fuldstændig styr på sit arbejde, som man siger. Hun overlader intet til tilfældighederne, og det er selvfølgelig en styrke, fortæller Kristian Kristensen til Europamester.dk.

Han understreger, at Thomsen adskiller sig markant fra sine forgængere på posten. Hvor Jesper Jensen og Lars Jørgensen sammen skabte et tæt makkerskab med fokus på kontinuitet, står Danmark nu med en landstræner, der i højere grad personificerer en bestemt stil.

– Det er klart, at man med Helle har fået en anden type ledelsesstil, end vi har set med Jesper og Lars. Det synes jeg også er interessant. Hun har en klar struktur, ved hvad hun vil, og hun står fast i sine beslutninger, siger han.

Kristensen beskriver hende som en træner, der kombinerer det taktiske overblik med en stærk evne til mandskabspleje. Det er netop den balance, han mener kan blive afgørende for, om hun lykkes i et af dansk idræts største trænerjob.

– Hun har et højt fagligt niveau og et stærkt kendskab til international håndbold, og hun er lynhurtigt i stand til at omsætte det til nationale rammer. Samtidig er hun god til det menneskelige, det personlige, og til at have kontrol både på og uden for banen. Det er en kombination, mange kunne lære af, forklarer han.

Samtidig hæfter han sig ved, at Thomsen tør tage hurtige beslutninger under kampene, og at hun ikke er bange for at ændre ting taktisk undervejs. Det, mener Kristensen, er et frisk pust til dansk kvindehåndbold.

– Hun kan tage friske beslutninger og lave taktiske ændringer på bænken. Det er noget, jeg synes er fedt – og noget mange andre kunne lære af, siger han.

Selvom han ikke vil gøre sig til dommer over hele konstellationen omkring det nye landshold med Bojana Popovic som assistenttræner, er Kristensen bevidst om, hvor stort et ansvar Thomsen nu bærer.

– Det ville være ubegavet af mig at kloge mig for meget på, hvordan det hele ender. Men jeg synes, det er spændende, og jeg ønsker hende alt det bedste – for dansk håndbolds skyld. Det er et stort job, der skal varetages, og der er høje forventninger, siger han.

Han peger samtidig på, at landsholdet står et andet sted end for blot få år siden.

– Jesper og Lars har fået hævet niveauet markant med en stejl læringskurve. Nu handler det om at fastholde det og tage de næste skridt, så vi stadig kan fylde hallerne og være med i medaljekampen. Det er vigtigt for dansk håndbold, siger Kristian Kristensen.

Mens Helle Thomsen altså kommer ind med sin egen stil og filosofi, er fundamentet lagt af forgængerne stærkt. Udfordringen bliver at bygge videre på det, der allerede virker, og samtidig tilføre nye elementer.

For Kristian Kristensen er konklusionen klar: Med Helle Thomsen i spidsen får Danmark en landstræner, der ikke overlader noget til tilfældighederne, som tør tage ansvar, og som har både det taktiske og menneskelige i orden.

– Det bliver spændende at følge. Hun har alt det, der skal til for at løfte dansk kvindehåndbold endnu et skridt. Nu handler det om at omsætte det i praksis, og jeg håber, hun får succes – for hele dansk håndbolds skyld, afrunder han.