Kiel i stor hyldest af Wiencek
I 2012 ankom Patrick Wiencek til Kiel som en ambitiøs, men beskeden ung mand fra Gummersbach. 13 år, 659 kampe og 20 titler senere er han blevet et symbol på alt det, THW Kiel står for. Med sin afgang som aktiv spiller afsluttes et historisk kapitel – men "Piet", som han kaldes, bliver i klubben, nu i en ny rolle uden for banen.
Wienceks rejse til legende-status har aldrig været båret af prangende overskrifter eller hurtige gennembrud. Tværtimod. Historien om ham er fortællingen om vilje, slid og kærlighed til spillet. Som ung blev han overset af udvalgsledere, der fandt ham for stor og for langsom. Men han blev ved. Trænede ekstra. Holdt fast i glæden ved håndbold og fællesskabet – og havde endda overskud til at tage en uddannelse som anlægsmekaniker ved siden af.
Hans håndboldkarriere tog fart i Bergischer HC og TuSEM Essen, hvor han slog sig ind på juniorlandsholdet og i 2009 var med til at besejre Danmark i VM-finalen. Det blev også året, hvor han debuterede på A-landsholdet. I Gummersbach viste han format til mere, og i 2012 tog han springet til THW Kiel – med sin partner Fabiane ved sin side. Her begyndte et makkerskab med klubben, der skulle vare resten af karrieren.
I Kiel blev han hurtigt en af de vigtigste spillere i en gylden generation. Han var en del af det legendariske mandskab, der i 2012/13-sæsonen gik ubesejret gennem alle nationale turneringer, og han vandt alt, hvad der kunne vindes: seks tyske mesterskaber, fem pokaltitler, syv Supercups og triumfer i både Champions League og EHF Cuppen. Med 159 landskampe og OL-bronze fra Rio 2016 blev han en af tysk håndbolds mest anerkendte forsvarsbastioner.
Men han var ikke kun elsket for sit spil. Wiencek blev en af holdets kulturbærere – hårdtarbejdende, retskaffen og uden nykker. Selv rivaler og tidligere landstrænere har fremhævet hans integritet og intensitet. "Han lader sit hjerte blive på banen", sagde Christian Prokop, mens nuværende THW-træner Filip Jicha ikke tøver: "Patrick er en af de største spillere, THW Kiel nogensinde har haft."
Wienceks afsked i sort-hvidt markerer ikke en definitiv ende – men en overgang. Fremover vil han bidrage til klubben uden for banen. Hvad rollen præcist indebærer, er endnu ikke meldt ud, men én ting står fast: Patrick Wiencek vil fortsætte med at præge THW Kiel med sin viden, sin arbejdsmoral og sin dybe forankring i klubbens værdier.