Ny i klub med CL-guld som ambition: Kan allerede klubbens historie
Men det handler ikke kun om håndbold for Appelgren – han glæder sig også til at lære kulturen og folket at kende.
På klubbens hjemmeside er der et længere interview med den karismatiske svensker.
Hvorfor valgte du Veszprém?
"Som håndboldspiller har jeg altid drømt om at spille i Champions League – og helst i en klub, som altid vil vinde og har chancerne for det. Jeg har udviklet mig gennem mange år i Bundesligaen, overvundet skader og altid haft målet om at vinde alt, hvad jeg kan. Veszprém har netop den mentalitet – klubben vil vinde alt, de går ind til. Det er en stor succes for mig at blive en del af en klub med så stor tradition og vise fansene, hvad jeg kan. Jeg ved, hvilken stemning de kan skabe."
Hvad var det vigtigste for dig ved klubskiftet?
"Efter mere end ti år i Bundesligaen følte jeg, at det var tid til en ny udfordring og eventyr. For mig har det altid været vigtigt at træne med de bedste, og i Veszprém får jeg lov til at arbejde sammen med verdensklasse spillere og træneren Xavier Pascual under fantastiske forhold."
Har du besøgt Veszprém Arena før?
"Ja, jeg spillede der engang for mange år siden med det svenske landshold. Jeg har også spillet mod Balatonfüred for omkring ti år siden, da jeg var i Melsungen, og kampen blev spillet i Veszprém Arena. Jeg glæder mig til at komme tilbage."
Hvad ved du om Veszprém som klub?
"Jeg har fulgt klubben tæt de seneste år – ikke kun kampene, men også gennem min gode ven Andreas Nilsson, som spillede der i ti år. Han anbefalede stærkt, at jeg skulle tage til Veszprém, hvis muligheden bød sig, fordi jeg ville elske det."
Kender du holdet og deres niveau?
"Jeg synes, de spillede godt mod Magdeburg, hvor det kun var marginaler, der gjorde, at de ikke gik videre. Jeg har mødt mange af spillerne før både i klub- og landsholdssammenhæng, og jeg ser frem til at lære dem bedre at kende. Veszprém stiller kun med de bedste på deres positioner, og det inspirerer mig til at nå store resultater sammen med dem."
Hvad ved du om klubbens historie?
"Klubben blev grundlagt i 1977, og jeg har læst meget om den på det seneste og set mange af deres kampe igen. De har en stor tradition og en fantastisk fanbase – en af Europas mest succesfulde klubber, som dog endnu mangler Champions League-trofæet. Siden håndbolden begyndte at blive populær i Europa i 1980’erne, har Veszprém altid været blandt de bedste, og det er imponerende, at de stadig er med i toppen."
Hvordan kan du bidrage til holdet?
"Jeg har fået masser af erfaring i Bundesligaen og Champions League, hvor jeg har mødt nogle af verdens bedste hold med Rhein-Neckar Löwen. Jeg har også spillet på højeste niveau med det svenske landshold. Min målvogterstil supplerer Rodrigo Corrales godt, fordi vi spiller forskelligt, og det kan blive en god kombination. Jeg er meget motiveret for at vise, at jeg stadig hører til blandt de bedste, og jeg vil gøre alt for at støtte holdet og Rodri."
Vil du lære mere om Ungarn?
"Først og fremmest vil jeg fokusere på håndbolden – spille så mange kampe som muligt og vinde. Min kæreste kommer med, og vi skal bo i Balatonfüred. Vi vil gerne udforske Balatonsøen og hele kulturen, maden, musikken – mere end bare gulyás og lángos, som jeg selvfølgelig kender til. Jeg vil gerne lære landet og folket at kende."
Har du allerede begyndt at lære ungarsk?
"Ja, jeg ser videoer på YouTube og prøver at lære de mest almindelige ord og sætninger. Jeg arbejder også på min udtale. Jeg ved for eksempel, at mit efternavn betyder 'grøn æble' på ungarsk. Jeg håber, jeg snart kan snakke lidt på deres sprog og kommunikere direkte med folk her. Jeg glæder mig virkelig til at komme i gang!"