Kun en sejr tæller for Emil Nielsen og Barcelona

Barça åbnede turneringen med en overbevisende 37-32-sejr mod GOG, men nederlaget på hjemmebane til tyskerne har sat holdet under pres i kampen om en af de to pladser, der giver direkte adgang til kvartfinalerne.

Zagreb har endnu ikke vundet i denne sæsons gruppespil, men råder fortsat over en række profiler som Igor Karacic, Luka Klarica, David Glavas og Aliaksei Bialiauski. Holdet, anført af Andrija Nikolic, har indledt med to udekampe mod Eurofarm Pelister og Orlen Wisla Plock, og torsdagens duel i Arena Zagreb bliver dermed deres første hjemmekamp i turneringen.

Hos Barcelona er der stadig tvivl om Dika Mem, som er med på rejsen efter at have trænet delvist med holdet, mens resten af truppen er til rådighed.

Opgøret i Kroatien er samtidig den sidste test, før Barcelona fredag rejser til Kairo for at deltage i Klub-VM. Her er de regerende spanske mestre store favoritter i deres gruppe, hvor de møder brasilianske Handebol Taubaté og egyptiske Zamalek. Kampene spilles lørdag og søndag, inden semifinalerne finder sted tirsdag, hvor blandt andre Magdeburg og Veszprém forventes at blande sig i kampen om titlen.