Halvandet års tæt samarbejde fik en brat afslutning, da Jakob blev fyret. For Mark Strandgaard betød det et farvel til en trænerkollega, som han gennem længere tid havde opbygget et godt samarbejde med.
Selvom håndboldverdenen er præget af hurtige beslutninger og forandringer, lagde Strandgaard ikke skjul på, at fyringen påvirkede ham.
– Jeg blev selvfølgelig berørt og ked af det, fordi det var jo lige pludselig halvandet års makkerskab, der stoppede. Og Jakob og jeg havde et godt samarbejde, fortæller Mark Strandgaard til Europamester.dk.
For Strandgaard handlede samarbejdet i høj grad om at understøtte Jakob i rollen som cheftræner og bidrage til, at trænerteamet fungerede bedst muligt. Derfor var det også vemodigt, at deres fælles arbejde pludselig sluttede.
– Det er jo selvfølgelig trist, når man skal sige farvel til en træner, man begynder at arbejde sig ind på. I håndbold er halvandet år alligevel også lang tid. Man går mange dage op og ned ad hinanden, så det var selvfølgelig trist.
Med Jakobs afsked fulgte samtidig en ny virkelighed for Mark Strandgaard, der pludselig stod med ansvaret som cheftræner.
Overgangen fra at være den, der skulle støtte og sparre med cheftræneren, til selv at skulle træffe beslutningerne kunne umiddelbart ligne en stor omvæltning.
Men ifølge Strandgaard har han gennem sin tid som assistent allerede gjort sig mange af de overvejelser, der nu er blevet en del af hans eget ansvar.
– Det er jo klart, at tanker omkring spillet og måden, man har arbejdet ind i det på i det daglige, har jeg jo forsøgt at gøre, hvis jeg var den, der var den. Det var den måde, jeg også tænkte, at jeg bedst kunne facilitere Jakob på og prøve at lukke de huller, der eventuelt måtte være.
Dermed har Strandgaard ikke skullet begynde helt forfra i sin nye rolle. Hans hidtidige arbejde har allerede givet ham et indgående kendskab til både de daglige rutiner og de håndboldmæssige overvejelser.
Det betyder dog ikke, at alt er som før. Med cheftræneransvaret følger også en række opgaver uden for banen, som tidligere ikke fyldte i samme omfang.
– Men når man så er den nu, så er der selvfølgelig nogle andre ting, der er sat i spil. Der er flere opkald og lidt flere snakke på kontoret, men det er ikke noget, der sådan ryster eller rykker min hverdag i forhold til, hvordan den var tidligere.
Selvom fyringen af Jakob altså både har været en personlig skuffelse og ført til nye arbejdsopgaver, virker Mark Strandgaard afklaret med den situation, han nu står i.
For ham er det først og fremmest ansvaret, der har ændret sig. Tankerne om håndboldspillet og tilgangen til det daglige arbejde har han allerede haft med sig fra tiden som assistenttræner.
