Tysk legende advarer: "Håndbolden risikerer at miste sin relevans"

Tilskuertallene ved den aktuelle VM-turnering, som afholdes i Danmark, Norge og Kroatien, er skuffende lave uden for værtsnationernes kampe. Ifølge Kretzschmar risikerer sporten at forsvinde fra den globale scene, hvis der ikke handles hurtigt.

Han peger på en manglende international tilstedeværelse og innovation som nøgleproblemer. Mange turneringer afholdes gentagne gange i de samme europæiske lande, hvilket hæmmer sportens vækst på andre kontinenter. For at undgå, at håndbold bliver en nichesport, foreslår Kretzschmar en ny strategi i et interview med det tyske medie sport1.de: Afholdelse af VM-turneringer hvert andet år i lande uden stærke håndboldtraditioner, kombineret med økonomisk støtte og initiativer som gratis billetter for at fylde hallerne.

Desuden opfordrer han til digitale investeringer, herunder udvikling af spil og streaming, for at tiltrække en yngre målgruppe. "Vi har brug for nytænkning og en global vision, hvis håndbold skal forblive relevant," udtaler Kretzschmar videre ifølge sport1.de.

Med verdens stærkeste liga i Tyskland kan håndbold stadig fejre lokale succeser, men hvis sporten ikke moderniseres og tilpasses en ny tid, frygter Kretzschmar, at dens fremtid er truet.