Bente Højmark med i Esbjerg truppen mod Aarhus
Optaktsmeddelelse:
Omstilling til ny rolle som det jagtede hold
Team Esbjerg indleder det nye år i den uvante position som klart førerhold i Boxer Dameligaen, uden at spillere og trænere har mistet forbindelsen til realiteternes verden. Lørdag møder holdet slutspilskandidaten SK Aarhus i Blue Water Dokken.
- Efter den lange kamppause er målet at komme tilbage til det spor, vi sluttede på i efteråret, og holde os blandt de to bedste i rækken, så vi kvalificerer os direkte til semifinalerne. Vi er nu det jagtede hold, og det er vigtigt, at vi ikke render rundt med stillingen oppe i hovederne, men tager en kamp ad gangen. Vi har vundet sejre ved at have et godt teamsamarbejde frem for individuelle præstationer, og det skal vi holde fast i, siger cheftræner Lars Frederiksen.
EM-slutrunden kostede dyrt i form af længere skadesperioder til Kari Aalvik Grimsbø og Lotte Grigel, som begge forventes ude i hele januar. Med deres fravær er Lars Frederiksen i nogen grad berøvet, hvad der har været Team Esbjergs styrke i forhold til flere andre tophold, at kunne fordele spilletiden på mange spillere og holde truppen frisk.
- Vi må omrokere på flere positioner, men vi tror selv på, at vi stadig er så gode, at vi kan fastholde placeringen i toppen. Vi har ikke været 100 procent tilfredse med vores spil hidtil, men de sidste kampe før jul med sikre sejre over Randers HK og Viborg HK viste, at vi er på vej i den rigtige retning, siger Lars Frederiksen.
Lotte Grigels skade lægger yderligere ansvar på anfører Johanna Ahlm, men Lars Frederiksen har i sin KIF Vejen-tid med held brugt Ida Bjørndalen som playmaker, og den plads vil hun med sin erfaring og håndboldforstand også kunne udfylde i Team Esbjerg. På målmandsposten vikarierer den mangeårige Vejen-målvogter, Bente Højmark, der er klar til at spille håndbold efter barsel.
Lørdagens modstander, SK Aarhus, har trods sin status som oprykker mange spillere med ligaerfaring, blandt andre bagkæden med Anna Sophie Okkels og Natascha Ohlendorff suppleret af stortalentet Mette Tranborg.
- SK Aarhus har et rigtig godt topniveau og har taget point mod topholdene Randers og Viborg. I Aarhus spillede vi en lige kamp og trak først fra mod slutningen af kampen, siger Lars Frederiksen.
Team Esbjergs trup til kampen i Boxer Dameligaen mod SK Aarhus lørdag den 3. januar kl. 16.00 i Blue Water Dokken:
Målmænd: Emily Stang Sando og Bente Højmark
Venstre fløj: Susanne Kastrup Forslund og Maria Mose Vestergaard
Højre fløj: Maibritt Kviesgaard og Tove Seest
Streg: Rikke Zachariassen og Stine Bodholt Nielsen
Bagspillere: Laura van der Heijden, Estavana Polman, Johanna Ahlm, Ida Bjørndalen, Susanne Madsen og Emily Baunsgaard.
[caption id="attachment_17754" align="alignleft" width="507"]
Skaden fra EM holder Lotte Grigel ude hele Januar måned (Foto: Eventmedia)[/caption]