Gidsel er klar til at skrive historie til EM!
Det danske herrelandshold i håndbold går ind til EM 2026 som en af de absolutte favoritter, og for Mathias Gidsel er forventningerne ikke noget, der skal pakkes væk. Tværtimod ser han presset som en naturlig del af tilværelsen på et landshold, der i næsten et årti har domineret international håndbold.
Danmark er både regerende olympiske mestre og firedobbelte verdensmestre, og med EM på hjemmebane i Herning vokser interessen og forventningerne yderligere. For Gidsel er det dog ikke en byrde, men en motivationsfaktor. "Jeg accepterer presset. Jeg kan ikke ændre det alligevel, og det er en del af jobbet. Når vi spiller hjemme, mærker jeg opbakningen, og det giver energi," siger han.
Den 26-årige højre back glæder sig særligt til at spille i et udsolgt Jyske Bank Boxen, hvor Danmarks største indendørsarena danner rammen om slutrunden. Han beskriver stemningen som noget, der kan få spillerne til at glemme både træthed og slid og løfte præstationerne til det maksimale.
Under landstræner Nikolaj Jacobsen har Danmark opbygget en bemærkelsesværdig kontinuitet. Siden 2017 har ingen herrelandshold vundet flere medaljer ved de store slutrunder, og ifølge Gidsel er det kombinationen af høje krav og konstant udvikling, der har skabt succesen. Han peger på, at Jacobsen løbende justerer systemer og roller, hvilket stiller store krav til spillerne – men netop det har gjort holdet ekstremt konkurrencedygtigt.
At være favorit år efter år kræver en særlig mental tilgang. I stedet for at fokusere ensidigt på guldmedaljer arbejder landsholdet med et andet pejlemærke. "Vi har ikke sat os for, at vi skal vinde guld, men at vi skal spille god håndbold. Hvis vi gør det, er vi meget svære at slå, og det er sådan, vi håndterer presset," forklarer Gidsel.
Med både OL-guld fra Paris 2024 og VM-titlen fra 2025 i bagagen har Danmark nu mulighed for at samle alle de største trofæer og opnå den såkaldte triple crown – en bedrift kun Frankrig tidligere har præsteret. For Gidsel handler det om at gribe øjeblikket, mens chancen er der. "Når man er så gode, som vi er nu, handler det om at vinde så mange titler som muligt på kortest mulig tid. Man ved aldrig, hvornår skader eller nye stærke hold ændrer billedet."