Magdeburg sætter tempoet i Bundesligaen

SC Magdeburg går ind i vinterpausen som det klart mest formstærke hold i den tyske håndboldliga. Med 17 sejre og blot to uafgjorte kampe i sæsonens første 19 spillerunder har klubben opbygget et solidt forspring i toppen af Bundesligaen og ligner i øjeblikket et hold, der er svært at vælte af pinden.

Efter lørdagens 30-25-sejr over ThSV Eisenach i det østtyske derby har Magdeburg nu 36 point og et forspring på fem point ned til nærmeste forfølgere. Cheftræner Bennet Wiegert maner dog til besindighed og afviser at tale om mesterskabet, selv om stemningen omkring holdet vidner om store forventninger.

Set over et helt kalenderår er Magdeburgs stabilitet bemærkelsesværdig. På tværs af mere end 60 betydende kampe har holdet blot tabt fire gange og spillet tre uafgjort. Det er en kontinuitet, der har fået både eksperter og konkurrenter til at pege på SC Magdeburg som ligaens stærkeste mandskab.

Bag Magdeburg er kampen om de eftertragtede Champions League-pladser til gengæld tæt og intens. SG Flensburg-Handewitt ligger aktuelt på andenpladsen med 31 point, mens TBV Lemgo Lippe og de regerende mestre fra Füchse Berlin følger lige efter. Også THW Kiel blander sig i topstriden og har fortsat gode muligheder for at spille sig ind i top tre.

Selv om forfølgerne generelt har leveret stabile resultater, har små pointtab haft stor betydning i et tæt felt. I Berlin erkender man, at enkelte nederlag har kostet dyrt, og her er meldingen klar frem mod foråret: Holdet vil skrue op for tempo og offensiv risiko for at sikre sig en plads blandt Europas bedste.

Fra næste sæson åbner en reform fra det europæiske håndboldforbund mulighed for, at op til tre tyske hold kan deltage i Champions League. Adgangen er dog ikke automatisk, og de sportslige resultater vil fortsat være afgørende.

Indtil videre er det dog SC Magdeburg, der har sat standarden. Spørgsmålet er ikke længere, hvem der fører Bundesligaen, men hvem – hvis nogen – der kan finde nøglen til at stoppe dem.