Jesper Jensen indrømmer barsk periode: - Jeg måtte grave dybt
Team Esbjerg-chef Jesper Jensen erkender, at han og holdet var presset til det yderste på et ganske afgørende tidspunkt af sæsonen, hvor skaderne hobede sig op, og det skulle vise sig, hvilket stof vestjyderne var lavet af.
Fem skader på centrale stjerner og verdensklasseprofiler. DM-semifinalerne stod for døren, og det var nu, at sæsonen skulle afgøres.
Og det endte, som mange nok havde spået og forudset.
Men processen og vejen derhen har været noget bumlet, bøvlet og enormt udfordrende på flere parametre - så udfordrende at cheftræner Jesper Jensen sammen med resten af Esbjerg-truppen har gravet dybt i den mentale og fysiske værktøjskasse:
- Alle sæsoner har deres eget liv. Jeg synes selv, det blev rigtig vildt her til sidst, hvor vi blev ramt af alle mulige skøre uheld og alligevel klarede os igennem. Jeg må sgu sige, at jeg var presset, da vi stod i semifinalen før kampene mod Ikast, siger Jesper Jensen til Europamester.dk og fortsætter:
- Der skulle rigtig meget til at vinde, da vi stod uden Mette Tranborg, Henny Reistad, Nora Mørk, Kathrine Heindahl og Marit Røsberg Jacobsen, som jeg mener er fem af de bedste på deres position i verden. Vi overvandt det over to kampe, og det er nok historien internt på vores hold, som jeg er allermest stolt af.
- Har du gravet dybt?
- Det har vi alle sammen. Vi har gravet megadybt for at komme over den periode. Vi har hele tiden troet på det, men vi skulle opfinde noget nyt. Vi skal jo ikke spille håndbold på samme måde med Julie Bøe, Liva Deila og Michala Møller som med Kristine Breistøl, Henny Reistad og Nora Mørk.
- Vi var nødt til at putte vores angrebsspillere en tur i blenderen og mixe det hele og se, hvad der kom ud af det. Spillerne har været overdrevet seje til at håndtere det med nye systemer. Så vi var fuldstændig smadret efter de to Ikast-kampe.
- Hvad har det krævet at ryste posen?
- Det kræver en voldsom kultur, der står fast. Det har vi bygget op og prøvet at finde i løbet af sæsonen. Jeg er allermest glad for fundamentet på det hold, der skal bygges på til næste sæson, så når der kommer bump på vejen, så kan man stå imod.
- Hvem eller hvad har gået forrest?
- Alle sammen. Hele gruppen. Der er ikke nogen, der ikke har løftet os. Selv da Marit Røsberg går ud, så står hun troligt bag Anne Tolstrup ti træning og prøver at hjælpe hende med at få udnyttet de sidste få procenter. Det samme med Reistad og Mørk, der hjælper Julie og Liva ude fra bænken, fordi de ved, at vi har brug for det.
- Det gør mig som glad gruppe, at vi gør det, slutter Jesper Jensen.
Team Esbjerg vandt DM-finaleserien over Nykøbing Falster over to kampe.