Generationsskifte på vej? Babyboom udfordrer Helle Thomsen, siger ekspert
Landstræner Helle Thomsen står foran sin debut med A-landsholdet, men skal gøre det uden spillere som Sandra Toft, Kathrine Heindahl, Rikke Iversen, Sarah Iversen og Louise Burgaard – alle fraværende på grund af graviditet.
Og selvom det naturligvis er glædelige nyheder og lykkelige omstændigheder, så er det alle savn, der vil kunne mærkes: Til sammen har de fem landsholdsstjerner spillet 734 landskampe:
– Det er helt exceptionelt, at så mange nøglespillere er ude på samme tid. Det er selvfølgelig lykkelige omstændigheder, og det skal man glæde sig over – men for Helle Thomsen er det her én af de sværeste starter, man kan få. Hun skal ikke bare overtage et hold, hun skal genskabe et fundament næsten fra bunden, siger ekspert Lars Rasmussen til Europamester.dk.
– Sandra Toft har været en stabiliserende faktor i rigtig, rigtig mange år. Det er ikke bare hendes redninger, men hele hendes tilstedeværelse og ro, der kommer til at mangle, siger han.
Også i midterforsvaret bliver det svært at finde fuldgode erstatninger. Stregtrioen Kathrine Heindahl, Sarah Iversen og Rikke Iversen har været helt afgørende i Danmarks defensiv.
Offensivt er tabet af Louise Burgaard også betydeligt. Burgaard har med sit skud og sin duelstyrke været en konstant trussel i bagkæden.
– Det bliver en stor ledelsesopgave for Helle. Hun skal finde spillere, der både kan præstere og vokse med ansvaret. Det er ikke nok at finde teknisk dygtige folk – de skal også kunne tage ansvar, og det tager tid at opbygge, siger Lars Rasmussen.
Selvom udfordringerne er store, mener Rasmussen også, at det kan åbne for en ny generation af spillere.
– Man ser det tit i sport, at når de rutinerede er ude, kommer der nogle unge ind, som griber chancen. Det bliver spændende at se, hvem Thomsen tør satse på. Og hvem der kan tage det mentale ansvar i en presset turnering som VM.
– Det her bliver en ilddåb i ordets bogstaveligste forstand. Hun er en dygtig træner og har prøvet meget i sin karriere, men det her er noget helt særligt. Hvis hun lykkes med at samle et slagkraftigt hold under de her betingelser, så vil det være et mesterværk, afslutter Lars Rasmussen.
VM starter i december, og meget tyder på, at vi får et dansk landshold med mange nye ansigter og en ny fortælling. Én ting er sikkert: Der venter Helle Thomsen en af de mest udfordrende opgaver i nyere dansk håndboldhistorie.