Hun var rasende – og derfor fik Bojana pokalen

Den legendariske montenegriner nåede i sin tid et niveau, hvor hun i manges øjne var verdens bedste håndboldspiller. Men da hun i 2007 ikke fik titlen af det internationale forbund – på trods af et år hvor Slagelse vandt Champions League for tredje gang – kogte det over for træneren i den røde jakke.

Popovic husker det med et smil.

Anja Andersen havde i måneder tordnet for, at hendes stjernespiller skulle hædres. Men da hæderen udeblev, reagerede hun som kun Anja kan: fuld af kampgejst, stolthed og temperament

Hun blev rasende, fortæller Popovic – så vred, at hun besluttede, at verden tog fejl.

I stedet tog Anja sin egen pokal frem. Den, hun selv havde fået som verdens bedste i 1997. Skiltet røg af. Et nyt – med Bojanas navn – blev sat på.

Og foran tusindvis af mennesker i Brøndby Hallen overrakte hun den.

”Hun var så sur over, at jeg ikke blev kåret. Anja sagde til mig, at jeg var verdens bedste, og så gav hun mig sin pokal,” siger Popovic til BT.

Den står dér endnu, i Montenegros bjerge. Og betyder mere for hende end nogen officiel titel.

For Popovic handler det om gestussen. Om at en af dansk håndbolds største ikoner blev så provokeret af den manglende anerkendelse, at hun gav sit eget trofæ videre – som én lang, højlydt protest.

”Jeg drømmer om at gøre det samme, hvis jeg en dag har en spiller, der fortjener det,” siger Popovic.