Stor revanchelyst i Team Esbjerg før topbrag
Der kan være en særlig styrke i at møde sine største rivaler kort tid efter et hjerteskærende nederlag. Skuffelsen er stadig nærværende, erfaringerne friske – og muligheden for at svare igen er umiddelbar. Det er netop den situation, Team Esbjerg befinder sig i, når holdet tirsdag aften gæster Odense Håndbold i et direkte topopgør i Bambuni Kvindeligaen.
De to mandskaber ligger side om side i toppen af ligaen, adskilt af blot ét point. En sejr til Team Esbjerg vil sende vestjyderne i front og give et vigtigt forspring i guldkampen.
Opgøret kommer få dage efter Final4-nederlaget, og netop dét har sat sit præg på forberedelserne. For Esbjerg-lejren handler det i høj grad om at vise, at kollapset i anden halvleg ikke er et retvisende billede af holdets niveau.
"Da vi kiggede på kampen forleden, så vi, at vi havde en fremragende første halvleg. Måske en af de bedste i hele sæsonen, især i forsvaret. Det skal vi kunne gøre over en længere periode, og vi har kigget på nogle ting, som vi skal gøre oftere," siger cheftræner Tomas Axnér.
Motivationen fejler ikke noget frem mod opgøret på Fyn. Tværtimod. Team Esbjerg har tidligere vist, at de kan hente point i Odense, og den erfaring spiller ind i tilgangen til kampen.
"Vi har en stor revanchelyst til at vise, hvad vi kan. Vi er måske ikke favoritter, fordi de har hjemmebanen, men vi har stadig gode muligheder for at vinde, og det er det, vi går efter," siger Tomas Axnér.
Cheftræneren understreger dog, at vilje og motivation ikke kan stå alene. Det afgørende bliver at holde niveauet over længere tid – præcis dét, der manglede i Final4-finalen.
"Vi skal have kræfterne til at spille godt i længere perioder. Begge hold sad på en halvleg hver, og finalen blev afgjort i de sidste ti minutter. Vi skal have fuld koncentration hele vejen og være kyniske, så vi kan se, om vi ikke kan vinde til sidst," siger han.
Flere profiler fik et tiltrængt hvil i den seneste ligakamp mod Bjerringbro FH, men skader og småskavanker er fortsat en faktor. Flere spillere vil blive testet frem mod kampstart for at vurdere deres fysiske status.
Team Esbjergs trup til kampen i Bambuni Kvindeligaen, runde 11, mod Odense Håndbold tirsdag den 6. januar klokken 20.00 i Sydbank Arena:
Målvogtere: Katharina Filter og Anna Kristensen
Venstre fløj: Elin Hansson og Zoë Sprengers
Højre fløj: Sarah Dekker, Mia Emmenegger og Marit Røsberg Jacobsen
Streg: Kathrine Heindahl og Olivia Löfqvist
Bagspillere: Live Rushfeldt Deila, Line Haugsted, Judith van der Helm, Helene Kindberg, Nina Koppang, Michala Møller, Nora Mørk og Henny Reistad