Jesper Jensen melder ud: - Det er vores OL-målsætning
Chefen har talt.
SCANDIC CPH STRANDPARK (AMAGER, EUROPAMESTER.DK): Det danske kvindelandshold er endelig med tilbage på den olympiske håndboldscene efter 12 års fravær.
Ved den seneste olympiske deltagelse blev det til et skuffende exit allerede efter det indledende gruppespil, som ellers startede glimrende med en 21-18-sejr over Sverige men blev efterfulgt af nederlag på stribe til Sydkorea på et mål, Spanien på tre mål, Norge på ét mål og endelig Frankrig med seks mål.
Landstræner Jesper Jensen kommer med en målsætning om, hvad han gerne ser sit landshold får ud af OL i Paris. Og det er ikke småting.
- Vi er glade for den position, vi har været i. Det skal vi bibeholde. Jeg ser ikke OL som definerende for, hvor landsholdet er. Jeg ser OL som endnu en måde at cementere på, at det er her, vi er. Skulle vi ende med ikke at komme i top-8, så vil det være en skuffelse, siger Jesper Jensen til Europamester.dk.
Altså skal det lykkes Danmark i første omgang at klare sig videre fra gruppen med Slovenien, Norge, Sverige, Tyskland og Sydkorea, hvor fire af de seks bedste hold går videre til knockout-fasen:
- Hvis vi ikke når semifinalen, så vil det være en mindre skuffelse, men det vil ærgre os, velvidende at vi ikke bare er et top-4 hold. Vi drømmer om det. Vi skal lære af det og forhåbentlig få drejet os ind på at se, om vi en dag kan blive dygtige nok til at blive sammenlignet med Norge og Frankrig, så vi skal være i den gruppe, som taber mindre til top-6, men som slår dem fra top-4, uddyber han.
Ekspert Lars Rasmussen mener også, at Danmark har holdet til at hente de første sæt medaljer i kvindehåndbold siden OL-guldet i 2004.
Hvis det skal blive til guld, er der meget, der skal gå op i en højere enhed, men en medalje er absolut realistisk:
- Vi skal huske på, at det langt fra er en tilfældighed, at Danmark har spillet sig i semifinalen under samtlige af Jesper Jensens fire slutrunder. Det her kvindelandshold er sultent, næsten som aldrig før. De jagter simpelthen den her guldmedalje så meget, og det er noget, man kan mærke skinner helt igennem.
- Dermed ikke sagt, at det ikke bliver svært, udfordrende, og der vil komme bump på vejen. Men vi har efterhånden profilerne, der kan stå igennem det meste, og kommer man først ind at ride på en bølge af selvtillid, godt spil og tro på egne evner, så er OL et turneringsformat, som passer godt. Efter det indledende gruppespil er der ikke langt til medaljer, slutter Lars Rasmussen.
Danmark lægger ud med at møde Slovenien i åbningskampen ved den olympiske håndboldturnering torsdag den 25. juli klokken 9.00.
Det øvrige kampprogram ser således ud for de danske håndboldkvinder:
Søndag den 28. juli klokken 16.00 mod Norge
Tirsdag den 30. juli klokken 21.00 mod Sverige
Torsdag den 1. august klokken 19.00 mod Tyskland
Lørdag den 3. august klokken 21.00 mod Sydkorea