Stefan Madsen mistede overraskende et point i topkamp

Der var lagt op til noget særligt i Halle XXL, da HBC Nantes tog imod Paris Saint-Germain i et opgør mellem ligaens to stærkeste mandskaber kort før julepausen. Og kampen levede i den grad op til forventningerne.

Første halvleg blev spillet i et rasende tempo, hvor begge hold konstant slog tilbage. Paris’ venstre back Elohim Prandi satte sit præg på kampen fra første minut og leverede en nærmest fejlfri halvleg med syv mål på syv forsøg. Nantes svarede igen gennem Aymeric Minne, der med sin eksplosive spillestil holdt værterne inde i opgøret, og efter et kvarter stod det helt lige.

Paris fik dog et kortvarigt overtag, da Nantes’ forsvar begyndte at vakle. Samtidig måtte Luc Steins forlade banen for at få behandlet en hovedskade efter et uheldigt sammenstød, men det slog ikke pariserne ud. Med hjælp fra flere redninger af Mikkel Løvkvist og fejl fra hjemmeholdet kunne gæsterne gå til pause foran 18-16.

Efter pausen lignede det længe en kamp, Paris havde under kontrol. Løvkvist lukkede effektivt af tæt på mål, og Nantes havde svært ved at finde løsninger offensivt. Stillingen 24-19 midt i anden halvleg understregede gæsternes momentum, selvom Ignacio Biosca kæmpede for at holde Nantes inde i kampen med flere vigtige redninger. Samtidig leverede Karl Konan en stærk defensiv indsats, men PSG virkede stadig i kontrol.

Alligevel nægtede Nantes at give op. Med massiv opbakning fra de lilla fans og et stigende pres begyndte hjemmeholdet langsomt at æde sig ind i kampen. Rok Ovnicek tog styringen offensivt, og da Paris begyndte at vise tegn på fysisk træthed, blev opgøret igen åbent. Fem minutter før tid var forskellen reduceret til ét mål.

Slutminutterne udviklede sig til rendyrket håndbolddrama. Minne holdt Nantes inde i opgøret med et spektakulært langskud, mens Sebastian Karlsson viste kølighed og scorede vigtige mål for Paris. Da Noam Leopold bragte gæsterne foran 31-30 med et minut igen, lignede det en afgørelse.

Men i kampens absolut sidste sekunder fandt Thibaud Briet igen Leopold på fløjen – næsten uden vinkel. Den schweiziske kantspiller svigtede ikke og hamrede bolden i nettaget til 31-31, hvilket udløste vild jubel i hallen.

Uafgjort betyder, at Paris fortsat topper ligaen ved sæsonens halvvejsmærke med to point ned til Nantes, som med comebacket sendte et klart signal om, at guldkampen langt fra er afgjort.