Tysk kaptajn ser faretruende EM-gruppe: Pointtab kan blive fatalt
Forventningens glæde er endnu ikke for alvor indtrådt hos Johannes Golla forud for det kommende europamesterskab i håndbold. Den tyske landsholdskaptajn har fortsat blikket rettet mod Bundesligaen, hvor han også er i aktion 2. juledag, men erkender, at intensiteten og spændingen vil stige, jo tættere EM kommer.
Ifølge Golla venter der det tyske landshold en særdeles krævende slutrunde. Han betegner EM som et “mega-turnering” og peger på lodtrækningen som en af de sværeste i hans tid på landsholdet.
– Ser man alene på vores indledende gruppe, er det måske den hårdeste turnering, vi har haft, bortset fra OL, siger Golla i et interview med NDR.
Målsætningen er klar: Tyskland skal videre til mellemrunden. Men vejen dertil bliver alt andet end enkel. I gruppespillet venter Østrig, Serbien og Spanien, og kun to hold går videre.
– Vi vil i mellemrunden, men vi ved også, at hvis vi kommer derind uden point, bliver det meget svært. Det betyder reelt, at vi er nødt til at vinde fra starten, hvis vi vil være med i turneringen i længere tid, forklarer stregspilleren.
Golla beskriver gruppen som både farlig og ekstremt jævnbyrdig. I modsætning til en VM-slutrunde findes der ifølge kaptajnen ingen kampe, hvor man kan tillade sig at ramme et lavere niveau.
– Der er ingen modstandere, man kan slå på en dårlig dag. Vi ved, at vi skal være på 100 procent fra første kamp, ellers kan det desværre være slut allerede efter indledende runde, siger han.
Udfordringerne stopper dog ikke dér. I mellemrunden kan Tyskland støde på hold som Danmark, Frankrig og Portugal, og her kan selv et enkelt pointtab få alvorlige konsekvenser. Landstræner Alfred Gislason har tidligere understreget, at et nederlag mere kan koste adgangen til semifinalerne.
– Turneringen er ekstremt tæt. Meget afhænger af formen og dagsniveauet, vurderer Golla.
Inden EM-forberedelserne for alvor går i gang den 4. januar, venter der stadig klubkampe for Flensburg-Handewitt-spilleren. SG Flensburg-Handewitt møder Bergischer HC 2. juledag, hvorefter Golla får nogle få dages restitution.
– Belastningen med kampe og rejser presser grænserne en smule. Derfor er forventningsglæden, hvis man lytter til kroppen, endnu ikke helt i top. Men det ændrer sig naturligvis, når slutrunden nærmer sig, siger han.