Tomas Axner vurderer sin trup: Den bedste nogensinde
Tomas Axnér har udtaget sin mindste, men mest rutinerede VM-trup hidtil – og ifølge ham selv også den stærkeste.
“Ja, det kan man faktisk sige,” siger landstræneren.
Kun én spiller får mesterskabsdebut: 21-årige Thea Kylberg. Hun har allerede spillet fire landskampe denne sæson og var derfor et forventet valg. Axnér fremhæver, at “Thea gjorde meget fine landskampe mod Ungarn” og understreger hendes fysik, langskud og stærke forsvarsspil.
Resten af truppen består af velkendte navne. Rutinerede profiler som Anna Lagerquist og Mathilda Lundström er tilbage efter skader. Holdet har i gennemsnit deltaget i over otte slutrunder. Ifølge Axnér har de yngre spillere også opbygget betydelig erfaring: “Vi kigger ikke på deres pas, men på hvem der er bedst egnet.”
Sverige rejser denne gang med 16 spillere i stedet for 17–18. Beslutningen hænger især sammen med udtagelsen af to målmænd. Johanna Bundsen og Filippa Idéhn danner duoen, mens Evelina Eriksson står standby hjemme. “Det koster meget kræfter at være tredjemålvakt på et mesterskab,” siger Axnér.
Den sværeste sportslige beslutning stod mellem højrefløjen bag Nathalie Hagman. Valget faldt på Mathilda Lundström frem for Clara Petersson Bergsten, fordi Lundström ifølge Axnér er “en af verdens bedste ‘etter’ i forsvaret”.
Truppen er både den mindste og mest erfarne Axnér har haft – og muligvis også den stærkeste. Spillere fra Györ, Metz, Ikast og andre topklubber dominerer holdet. Hele 14 af 16 spiller fast i Champions League-klubber. “Det har vi ikke haft tidligere. Jeg synes, det er et meget stærkt hold,” siger han.
Sverige mødes 18. november til samling og spiller to testkampe mod Danmark inden VM. Turneringen indledes 27. november mod Tjekkiet, og i gruppen venter også Cuba og Brasilien. Hvis Sverige går videre til kvartfinalen, undgår man Norges, Frankrigs og Danmarks side af lodtrækningen.
Axnér vurderer selv, at en mulig kvartfinale mod Tyskland eller Montenegro venter – og at vejen til semifinalen er realistisk. Det er 11 år siden Sveriges kvinder vandt en medalje, og han kalder dette generationens store mulighed: “Vi tager til VM med visionen om at tage en medalje.”
Det skal dog siges, at det er under forudsætning af at Anna Lagerquist og Jenny Carlsson bliver klar.
VM-truppen (forkortet oversigt):
Målvogtere: Johanna Bundsen (Metz), Filippa Idéhn (Ikast)
Fløje: Clara Lerby (Nykøbing Falster), Elin Hansson (Esbjerg), Mathilda Lundström (Horsens), Nathalie Hagman (Györ)
Stregspillere: Linn Blohm (Györ), Anna Lagerquist (Györ), Olivia Löfqvist (Esbjerg)
Bagspillere: Jamina Roberts (Ikast), Tyra Axnér (Metz), Kristin Thorleifsdóttir (Schaeffler), Emma Lindqvist (Ikast), Jenny Carlson (Molde), Nina Koppang (Esbjerg), Thea Kylberg (Ikast)