Nikolaj Jacobsen: Amerikanerne ville lave et samarbejde med os
Når Håndboldherrerne i marts spiller tre landskampe i træk i Royal Arena, er det ikke kun rammerne, der glæder landstræner Nikolaj Jacobsen. For ham handler samlingen også om timing, samarbejde og retning efter et EM på hjemmebane.
De tre opgør mod Norge, USA og Holland bliver de første landskampe siden EM i januar, og ifølge Nikolaj Jacobsen er Royal Arena et oplagt sted at samle trådene.
"Royal Arena er fantastisk at spille i, så vi glæder os sindssygt meget til kampene foran forhåbentlig tre gange fuldt hus. Det er noget, man som landsholdsspiller drømmer om at få lov til," siger landstræneren i en pressemeddelelse.
Danmark har tidligere spillet ti landskampe i arenaen siden VM-åbningskampen i 2019, og gensynet med København falder på et tidspunkt, hvor landsholdet skal finde rytmen igen efter en intensiv slutrunde.
Modstanderne i NORLYS Golden League er velkendte for Danmark, men særligt én deltager giver samlingen en ekstra dimension. USA er inviteret med og indgår som led i et tættere samarbejde mellem de to håndboldnationer.
"Amerikanerne ville gerne lave et samarbejde med os, og vi vil gerne bidrage til, at de forhåbentlig kan vise sig flot frem til OL. For jeg tror, alle inden for håndbolden ville ønske, at de forelsker sig i sporten," siger Nikolaj Jacobsen.
USA satser målrettet på håndbold frem mod OL i Los Angeles i 2028, og Danmark har tidligere mødt amerikanerne ved VM i 2023, hvor USA leverede en konkurrencedygtig indsats. For Jacobsen handler det både om sport og om håndboldens globale udvikling.
Kampene mod Norge og Holland indgår samtidig som en del af den faste Golden League-struktur, hvor Danmark kontinuerligt tester sig mod kendte europæiske modstandere. Med tre kampe på få dage får landstræneren mulighed for at arbejde bredt med truppen og evaluere spillere i forskellige konstellationer.
Det offentlige billetsalg til kampene i Royal Arena åbner den 29. januar, mens medlemmer af Landsholdsklubben får adgang tidligere via presale.