Team Esbjerg har skavanker før årets første ligakamp

Sjælen renses bedst med en sejr. Det er i hvert fald den opgave, Team Esbjerg står overfor, når hverdagen igen melder sig efter nederlaget i Final4 lige før nytår.

Billederne fra slutningen af året står stadig klart. Tomme blikke, sammenbidte kæber og en skuffelse, der var svær at skjule. Final4 blev ikke den forløsning, holdet havde håbet på, men sæsonen er langt fra tabt. Tværtimod begynder et nyt kapitel allerede lørdag, når Bambuni Kvindeligaen genoptages med en hjemmekamp mod Bjerringbro FH.

Udfordringen er ikke kun sportslig. Den er i høj grad mental. At finde glæden, energien og vildskaben frem igen, når frustrationerne stadig sidder i kroppen, kræver noget særligt. Men det er netop her, Team Esbjerg tidligere har vist sin styrke.

Cheftræner Tomas Axnér peger på, at der også var brugbare elementer i Final4, selv om helheden skuffede.

”Vi kan sagtens finde gode ting fra Final4, som vi kan tage med. Vi havde en glimrende første halvleg i finalen, hvor vi fulgte planen, og så tabte vi aggressiviteten i anden halvleg, og det skal vi have kigget på,” siger han.

For Axnér handler det ikke om at ændre fundamentet, men om at få detaljerne til at sidde.

”Det er ikke et spørgsmål om taktikken og strukturen, men mere hvordan vi eksekverer, og hvad vi skal gøre. Dette skal vi gøre bedre og træne mere på. Så det er altid en stor mental opgave, men det gælder uanset om man vinder eller taber. Vi skal videre og spille nye kampe,” siger han.

Bjerringbro FH ligger i den tunge ende af ligaen, men det ændrer ikke på tilgangen. Team Esbjerg skal finde balancen mellem respekt for opgaven og behovet for at tænke fremad. Programmet er fortsat tæt, og Final4 kom oven i en i forvejen krævende periode med kampe i både Tyskland og Nederlandene.

Derfor bliver der også kigget nøje på fysikken i truppen.

”Vi skal have kigget på skaderne og skavankerne, og så skal vi se, hvordan vi kan stille op, for flere er slidte efter det hårde program. Samtidig har vi et vigtigt opgør på tirsdag mod Odense. Vi har naturligvis stor respekt for Bjerringbro, men vi skal også kigge langsigtet,” siger Axnér og varsler mere spilletid til de spillere, der ikke fyldte mest under Final4.

Flere spillere kæmper med småskavanker og bliver løbende vurderet frem mod kampstart. Men uanset sammensætningen er opgaven klar: At få renset sjælen gennem spillet og resultatet.

En sejr lørdag ændrer ikke på skuffelsen fra Final4. Men den kan være første skridt mod at finde sig selv igen i en sæson, hvor der stadig er meget at spille for.